– Нельзя, – сказал Захар с улыбкой. И добавил, зная, что Эдик не слышит его сквозь рев музыки: – Уважай мои правила, мудак.
Игла коснулась предплечья клиента. Раздражение мигом исчезло. Художнику было больше неважно, кто является холстом. Он сосредоточился на рисунке.
Сеанс длился два часа, без перерывов. Клиент ждал, притихший, смирившийся с шумовой атакой. Кажется, он засидел ногу и однажды попросил разрешения поменять позу. Татуировщик не отреагировал, и мужчине пришлось терпеть.
Наконец Захар откинулся на стуле и со стороны поглядел на завершенную работу.
Портрет получился замечательным. Несмотря на то что художник использовал только черную краску, создавалась иллюзия, что кожа девочки нежно-розовая, волосы – пшеничные, а глаза – фиалковые. Густые тени, которые он положил фоном вокруг лица, подчеркивали легкость самого портрета. Одновременно казалось, что девочка находится во тьме, в ночи. И, хотя это не входило в задумку, заказчик был доволен.
– Ну и ну, – выдохнул он, рассматривая татуировку с разных сторон. – Ну и ну, парень.
Захар взирал на пролетария, как победитель на поверженного врага. Ему пришлось вновь пожимать мозолистую лапу.
– Ты гений, черт подери. Я не силен в живописи, но ты Леонардо да Винчи! Мой сахарок, как вылитый. Один в один!
Эдуард Петрович поцеловал собственное предплечье, коснулся губами свежей татуировки. И лизнул языком чернила и сукровицу, лицо своей дочери.
– Надеюсь, малышке рисунок тоже понравится, – вежливо сказал Захар.
Ему в голову пришла нелепая мысль: он жалел, что этот тип будет носить на себе такую искусную работу.
«Что за глупости, – одернул он себя. – Это же его дочь».
Сияющий от счастья Эдик расплатился с татуировщиком.
– Ты хороший парень, – сказал он. – Несмотря на это…
Он, конечно, имел в виду рога.
– До свидания, – отрезал Захар, не желая жать Эдику руку еще раз.
Клиент подхватил со стола газетную вырезку и быстро ушел.
Захар вспомнил, что вопреки обыкновению не сфотографировал свою работу.
– Хрен с ним, – пробормотал он.
Прекрасно сделанная татуировка, возможно одна из лучших его работ, впервые не принесла ему удовольствия. Клиент оставил после себя грязные следы и неприятный осадок. Захар попытался читать, но путешествия Данте по кругам ада вдруг показались ему глупыми и надуманными.