И приятный, с мягкими интонациями мужской голос, ответил:
– Да, Максимыч, такие дела! Тяжело все это…
Этот голос Савва слышал один раз, но ни за что не мог бы его спутать с каким-нибудь другим. Он развернулся и жадно припал к щели между секциями забора, и тут же отпрянул испуганно. Они стояли так близко – старик с граблями и тот человек – на расстоянии вытянутой руки, их разделял только забор.
Савва пошел вдоль забора, пришлось свернуть в проулок, зато здесь его не было видно. А мужчину и старика он видел теперь очень хорошо.
Человек, которого так старательно искал Савва, хлопнул старика по плечу и сказал:
– На сегодня все, Максимыч. Иди домой. – его рубашка с закатанными рукавами маячила белым пятном в сумерках.
– Да я вот листья собрал, хотел пожечь…
– Я сам все доделаю. Хочу поработать немного.
– Сегодня тут переночуете?
– Да. Хочу побыть поближе к природе, подышать воздухом.
Где-то рядом с ними раздалось глухое, басовитое рычание. И Савва напряженно вгляделся в щель забора.
Мужчина склонился к огромной будке.
– Бетси, маленькая… Моя девочка… – его ласковый, приятный голос стал почти медовым.
Савва ужаснулся. Сначала показался большой черный нос, а затем стала медленно выходить вся она, мохнатая, белая с огромными рыжыми пятнами на боках, аккуратно переставляя мощные широкие лапы.
Казалось прошла целая вечность прежде чем показался толстый мохнатый хвост, настолько огромной она была.
Она вышла из будки, махнула хвостом, радуясь хозяину.
– Бетси, малышка… – Дмитрий Николаевич трепал собаку по загривку, стараясь расшевелить ее. Руки у него были удивительно сильные, крепкие. И Савва подумал с тоской, что если придется оказаться с этим человеком один на один, то у него не будет даже маленького шанса. Что Савва может сделать ему, защипать его до смерти? А тут еще эта собака Баскервилей! Это же не собака, а какой-то бронетранспортер!
– Балуете вы ее, Дмитрий Николаевич, – недовольно сказал старик, задержавшись на минуту. – Только ест да спит. Проку от нее никакого. Вчера заходила знакомая, принесла семена для газона, так она даже из будки не вышла. Даже не зарычала ни разу…
«А вот за это – спасибо.» – подумал Савва, вздыхая с облегчением.
– Ничего, Максимыч! – ответил хозяин. – Просто она уже старая… Скоро усыплю ее. Пора завести молодого пса, сильного.
ebooksa