Ну, я его за язык не дергал, сам предложил… Не премину воспользоваться, конечно.
Но в этот раз не понадобилось. Уже через десять минут подошло время для вызова от самой Джоан. Мы с ней договорились, что она теперь будет связываться со мной утром, днем и вечером. Смогу — сразу отвечу, а если нет, она меня снова через час вызовет. Отошел подальше от палаток и вышел на связь.
Рассказал ей, что Корнел, Хастер и Долен живы. Она обрадовалась, и тут же из-за ее спины раздался радостный вопль — по нему я понял, что Эрли сидит рядышком с моей девушкой. Передал ей привет и начал излагать другие новости. Рассказал, что хочу переговорить с ее отцом о набеге на тюрьму, и объяснил, что взять схемы для артефактов, которые нужно попросить сделать Джерела, можно у Аркоша. После чего добавил:
— Предупреди Тивадара и новичка с третьего курса, что им стоит начать готовиться к мобилизации. Практически уверен, что их со дня на день призовут.
— Ясно! — сказала Джоан.
Ну да — разумно было ожидать, что наш король, узнав про расширение мобилизации в Сисерии, займется тем же и у нас. Как ему иначе надеяться противостоять сисерийцам? Скорее всего, коснется это и Академии, и третий курс тогда призовут точно. Возможно, и второй тоже, но никак не первый. Первый призовут только при тотальной мобилизации, если иначе уже никак будет не сдержать сисерийцев.
Джоан отправила Эрли погулять из переговорной комнаты, и мы с ней еще пару минут поболтали уже о своем, молодом. Договорились, что я еще подумаю над планами по освобождению пленников и сообщу ей, когда буду готов переговорить с ее отцом. И в любом случае это будет не раньше, чем Джерел закончит работу над артефактами для преодоления магических барьеров.
Потом я поговорил еще и с капитаном. Рассказал, что мой брат Тивадар, вполне возможно, скоро будет призван в армию, и рекомендовал ему попробовать заполучить его в разведку. Рухес судил о нашем клане сугубо по мне, поэтому выразил горячее желание не упустить моего родственника, сказав, что попросит полковника расширить ему штат на одну единицу. А я решил, что в разведке у Тивадара шансы выжить будут выше, чем если его отправят в какое-нибудь другое подразделение. Буду за ним присматривать лично, да и пришла пора обучить его тому, что знаю о скрытном проникновении и различных ловушках. Не совсем его профиль, конечно, он больше любит открытую драку, но и понимает, что это ему тоже может однажды пригодиться. Так что, думаю, учиться у меня будет старательно, это же не над заумными учебниками корпеть на занятиях.
Главе клана «Дерзкие» казалось, что его должен мучать стыд, раз он попал в плен, даже не успев прибыть в армию, куда его призвали, но стыда не было. Он уже знал, что пленников полно, — в одной из камер сидит даже целый генерал, еще недавно бывший заместителем принца Тибора в третьем корпусе. Так разве на этом фоне есть чего стыдиться четверокурснику?
Раз за разом прокручивая то, что с ним и его товарищами произошло, он никак не мог представить, что мог сделать, чтобы в плен не попасть. Да, Эйсон предупреждал об опасностях высадки из порталов в военных условиях, но и мгновения не прошло после того, как они вчетвером шагнули из портала, а уже все разлетелись от сильных взрывов в стороны и потеряли, как потом выяснилось, сознание. Раны их уже вылечили сисерийские лекари, но по одежде, превратившейся в лохмотья, было видно, что каждого из них потрепало не на шутку. Если бы у каждого из них не были вживлены зерна регенерации, не факт, что и выжили бы вообще. Потом уже обнаружили, что сработали практически все зерна взрывной регенерации — настолько под сильный обстрел они попали. Наверное, это их троих и спасло — новые раны не были настолько опасны, чтобы погибнуть на месте. Но несчастному Роже и взрывная регенерация не помогла. Один из пленников, тоже студент четвертого курса, учащийся на лекаря, сообщил им, что видел, как Роже смяло затылок прилетевшей каменной глыбой.
— Мне жаль, парни, но после такого не выживают, — заключил он.
Очень обидно было, что они с Хастером не смогли использовать свои пространственные артефакты, чтобы уцелеть во время этих взрывов. Вот за это им было по-настоящему стыдно… Как сказал Хастер:
— Будь на нашем месте Эйсон, вот он бы точно успел залезть в эспандер, а потом унести ноги невредимым… А мы с тобой, будем честны, еще и в подметки ему не годимся!
Корнел любил своего младшего брата, но такое преклонение перед ним Хастера его несколько коробило. Хотя после того, как Эйсон спас ему жизнь в совершенно отчаянной ситуации, когда он мысленно уже написал завещание, такое отношение понять все же было можно. И еще Хастер постоянно говорил:
— Хочешь пари? Эйсон придет сюда и спасет нас. Мы должны быть наготове!
Звучало это очень приятно для ушей, но Корнел все же не верил. Да, его младший брат после того странного происшествия разительно изменился, и многие невозможные для всех вещи для него стали возможны, но слишком уж много препятствий у него будет для такого шага. Вот взять хотя бы тот факт, что он сейчас служит в армии простым солдатом и должен подчиняться приказам офицеров. Как он, при жестком армейском распорядке, вдруг сможет добраться до Сисерии? И главное — как он вообще до конца войны узнает, где их держат? Если бы не это, еще можно было на что-то такое надеяться — свои способности пробираться в самые немыслимые места Эйсон уже не раз демонстрировал.
Тюрьма, в которой их держали, была необычной, хотя Корнел не очень и разбирался в тюрьмах. Когда их доставляли порталом, все заметили, что заводят их в очень дорого выглядящее здание, — так могла бы выглядеть разве что тюрьма для лиц королевской крови. Но сюда загоняли всех подряд магов, что попали в плен. По шесть человек в одну камеру — достаточно большие комнаты, где для всех хватало кроватей, пусть те и были старыми и пыльными, явно какая-то старая мебель.
Главной неприятностью, рушившей любые планы о самостоятельном побеге, был постоянный хронический отток маны. Даже с огромной скоростью притока новой маны, которую давали их демонические источники, она словно тут же уходила в песок. Хотя на самом деле в стены. Корнел припомнил лекцию о том, что такое тюрьма для магов, — стены в ней облицовывают очень дорогостоящим искусственным камнем, который высасывает всю ману из пленников и перенаправляет ее для зарядки артефактов. Каких угодно, поэтому пленные маги окупали часть расходов на их содержание. Вряд ли все, потому что материал облицовки был очень дорогим в создании. Корнел помнил из лекций, что для того, чтобы его окупить, нужно держать мага в заточении лет двадцать — тридцать.
И такое обрамление стен создавало еще одну проблему. Их не проломишь для побега, потому как, по сути, стены были теперь артефактом, да еще и с сигнальными функциями. Сломаешь хоть кусок, и он тут же даст сигнал о повреждении. Прибежит очень недовольная охрана. И нет гарантий, что ей поставили задачу, что все пленники должны дожить до конца войны.