Ну а мне следовало прикинуть, почему Гансел планирует отказать мне в этой вылазке. Казалось бы, чем чаще я хожу в разведывательные миссии, тем выше шансы, что я погибну. А о чем мечтают «Могучие»? Да именно об этом. И почему же он, несомненно зная, что я враг его клана, собирается мне отказать в этой вылазке? Странно как-то… Не сразу, но меня все же осенило, в чем может быть проблема. Боится, что я попаду в плен и сдам секрет «Могучих» неприятелю. Ну, своя логика в этом есть, мне все понятно.
Капитан вышел через пятнадцать минут и махнул мне рукой.
Я зашел обратно в шатер.
— Отзывы очень хорошие. Благородный, честный офицер. Всегда платит свои долги. Строг, но справедлив. Жалеют, что он ушел.
— Спасибо за информацию, капитан!
На этом мы закончили обсуждение личности нового начальника. А через двадцать пять минут я отправился к Ганселу на прием, в целом сформировав стратегию, которую буду использовать при разговоре.
Принял он меня точно в назначенное время и, что интересно, отпустил своих адъютантов:
— Отдохните, перекусите, минут пятнадцать у вас есть.
Затем молча посмотрел на меня:
— Эйсон, правильно? Расскажи, почему ты уверен, что справишься с этой миссией.
— Отнюдь не уверен, сэр, просто буду очень стараться, — ответил я.
Минут десять он задавал мне вопросы о том, как именно я собираюсь найти нужную информацию. Несомненно, хотел выяснить мой потенциал. Понимая это, я отвечал вроде как чистосердечно, но максимально уклончиво, полный намерений не дать ему никакой полезной информации о себе.
Наконец, видимо сообразив, что я крепкий орешек, и ничего, кроме общих фраз, он у меня не выведает, Гансел вздохнул и сказал:
— Что же, не могу разрешить эту вылазку, как слишком опасную. Можете идти.
И тогда я и сказал ему:
— У меня тут лишний артефакт на защиту от магического ущерба завалялся в сумке. Не хотите вместо своего, мало ли ваш разряжен или поломан?
Чуть другими словами, чем на поле боя, когда подлечил его и готовился вытащить с вражеской территории к своим. Но с той же интонацией. Гансел не тупой, он вспомнит.
Немало удивленный полковник начал было мне отвечать — мол, с чего вообще мне это пришло в голову, — как вдруг застыл, и глаза у него на миг остекленели.
— Это ты меня спас, получается? — спросил он, когда пришел в себя от удивления.
— Ну, получается, что да, — ответил я.