Под натиском креста Карменсита отступала. Уже возле рамы Кирилл слишком близко поднес распятие – по волосам Карменситы запрыгали искры, привидение издало леденящий душу вопль и шагнуло за раму.
Кирилл, не выпуская распятия, отер пот со лба и обернулся к Якову Ильичу и Юльке:
– Юля, идем в твою комнату, там мы будем в безопасности. Держи свечу, я буду замыкающим.
Гуськом они пошли к комнате, впереди Юлька со свечой, посредине Яков Ильич, последним, пятясь, чтобы не поворачиваться спиной к картине, шел Кирилл.
Только в комнате, при зажженном свете, Юлька почувствовала себя в относительной безопасности. Коллекционер полулежал в кресле, лицо его было почти таким же серым, как рубашка. Он болезненно морщился и поглаживал левую сторону груди.
Немного придя в себя, Юлька спросила у Кирилла, как он догадался сказать фразу, так действующую на привидение.
– Так говорил священник в фильме «От заката до рассвета». Она сама собой пришла мне в голову.
– Весьма кстати пришла, – подал голос Яков Ильич и боязливо посмотрел на дверь. – Вы уверены, что Карменсита здесь не появится?
– Она боится света, – успокоила Юлька.
– Должен признаться, что я несколько легкомысленно вел себя и чуть не наделал беды. Простите меня, если можете, – коллекционер склонил лысую голову. – Я поступил более чем глупо. Может быть, меня немного оправдывает то, что я не очень-то верил в успех своей затеи. Во-первых, я сомневался в появлении привидения, во-вторых, считал, раз с помощью заклинания смогу вызвать призрак, то, прочитав другое заклинание, легко заставлю его исчезнуть.
– А вы уверены, что заклинание заставило Карменситу появиться? Она и без заклинания любит гулять по нашей квартире.
– Не исключено, не исключено… Жаль, не догадался захватить с собой видеокамеру. Получилась бы уникальная запись! – посетовал Яков Ильич.
– Только камеры нам здесь не хватало, – Юльку до сих пор трясло.
– Пить хочется, – Кирилл облизнул пересохшие губы.
– А мне есть. Пойдемте на кухню, – встала Юлька.
– А это не опасно? – коллекционер откровенно трусил.
– Нет, при свете это всего лишь раскрашенный холст. – На всякий случай Кирилл повсюду включил свет.
Юлька достала из холодильника бутылку пепси и протянула Кириллу. Он жадно осушил два больших стакана. Юлька заварила чай, нарезала сыр и колбасу, сделала салат из помидоров, разложила по вазочкам джем и варенье.
Кирилл и Яков Ильич почти ничего не ели. Юлька, немного стесняясь своего аппетита, съела шесть бутербродов и опустошила вазочку с вишневым вареньем.
– Завтра мы поступим иначе, – взбудоражено заговорил Яков Ильич. Его щеки пылали лихорадочным румянцем. – Завтра мы по всем правилам проведем сеанс изгнания беса из картины. У меня есть старинная книга, где эта процедура подробно описана. Хотя все происходящее противоречит здравому смыслу…