И вот тут я поняла — меня использовали. Я подошла к окну и, глядя в темноту ночи, вспомнила, как удивилась просьбе лорда Делагарди выяснить подноготную Жака Гордона. Древний маг, конечно, не мог сам уследить за всем, что происходит рядом, но он знал о шалостях отца и сына Гордон. Просто ему потребовался повод, чтобы привязать еще сильнее семейную пару Зархаков, и тут я со своими расследованиями. Поручившись за родственников Бэйлы, лорд Делагарди оказал им неоценимую услугу, и они будут благодарны ему до конца жизни, выполнят любое поручение своего Повелителя. Между расследованием дел брачных аферистов и назначением лорда Гикса Зархака в банк Ордена инквизиторов существовала прямая связь, мне стало противно от этой мысли.
— Видана, не травите себя, — попросил лорд Герн, — Тайная канцелярия потребовала, если не передать им отца и сына Гордон, то разрешить их специалистам участвовать в расследовании. Дед пообещал, что они добьются возмещения ущерба всем потерпевшим.
— Вы же понимаете, что меня использовали? — спросила я. — Мне не нравится такая ситуация. Расследуя это дело, мы надеялись, что все потерпевшие получат обратно свои украшения и деньги в полном объеме, но нежелание выдать отца и сына Тайной канцелярии ставит под сомнение, что они понесут наказание за свои преступления и рассчитаются по своим долгам. Мне обидно и за леди, и за наши усилия.
— Я думаю, что некто просто использовал возникшую ситуацию, не переживайте, такое случается, как правило, со всеми, — пояснил он и потер переносицу. — Юноши, давайте отправляться отдыхать, доделаем за праздники.
— Что обнаружили? — поинтересовалась я у Веспасиана. — Книги о чем?
— Чего только нет: тут и древние хроники нашей империи, и книги о религиозных орденах, и о боевых искусствах, — рассказывал он негромко, провожая меня до комнаты. — Ложись спать, днем расскажу больше.
— Вида! — дверь распахнулась. Я уже проснулась, но еще лежала в постели, позволяя себе немного понежиться, как в комнату ворвалась леди Амилен. Пробежав, она плюхнулась в кресло, и я увидела, как бабушка кусает губы и мнет ладони, — у нас проблемы, вернее, у тебя. Ко мне сегодня еще затемно прилетела подруга, леди Моргана. Она делала расклад карточный по моей просьбе и сказала, что на тебя идет магическая атака с нескольких сторон. Попытавшись отследить пути, Моргана потеряла сознание и, как только пришла в себя, сразу бросилась ко мне. Она говорит, что это зависть.
— Бабушка, и почему ты так встревожилась? — спросила я, покидая постель и накидывая длинный теплый халат. — Какой расклад делала твоя подруга? На что конкретно?
— Ну… — наша знаменитая сваха магических родов замялась и неожиданно стала пунцово красной, — я попросила узнать, кто будет твоим следующим избранником… Видочка, ты только не думай ничего дурного, я просто хочу все знать заранее и выбрать тебе достойную пару. Я очень напугана, ты еще не прошла посвящение, ты не маг, а адептка академии, и потому я спросила у Морганы, как лучше поступить, и она запросила такую цену за снятие проклятия, что я дар речи потеряла… И она утверждает, что все очень серьезно и нужно поспешить, иначе будет поздно.
— Успокойся, бабушка, — ответила я, заправляя кровать, — справлюсь сама, нас этому обучали.
— Видочка, ты не можешь это сделать. Если ты не расслышала, то напоминаю: ты не прошла посвящение и потому магическими практиками заниматься не имеешь права, — всхлипнула леди Амилен и начала рыться в кармане платье, ища носовой платок и непрестанно ерзая в кресле.
— Амилен, что случилось? — неслышно открылась дверь, и вошла бабушка Ребекка. — Ты промчалась по замку, скинув свою шубку на лестнице, так, будто за тобой мчалась стая ракшасов или оборотней.
— Меня напугали, — вытирая слезы, появившиеся в глазах, прошептала она, — Видану хотят извести, а малышей выкрасть и вывезти из империи. А я не умею ставить защиту от зависти, которой хотят уничтожить нашу девочку.
— Вот сейчас понятно, — спокойно ответила Ребекка, — но с этим мы справимся, а сейчас пойдем в гостиную, я тебя накормлю завтраком и напою чаем. Не нужно так расстраиваться. А Видана пусть занимается своими делами. Пойдем, Амилен, не будем ей мешать, — с этими словами одна бабушка подхватила под руку другую и вывела ее из комнаты, хотя та пыталась немного сопротивляться.
Умываясь, я все думала над словами и поведением леди Амилен, и мне показалось, что краски несколько сгустили, чтобы слегка облегчить ее карманы. Нужно узнать, не занимается ли наша сваха устройством брака детей или внуков этой загадочной леди Морганы?
Я кормила малышей, когда в комнате появилась Алиса.
— А ты почему так рано поднялась? — удивилась я, на часах было только шесть часов утра. — Надеюсь, тебя не леди Амилен разбудила?
— Нет, к Янине вызывали целителя Маркеса, — негромко пояснила Алиса, — он маму сразу предупреждал, что следует ожидать некоторого ухудшения как реакцию на смену лекарств. Если бы лечение сменили полгода назад, все прошло бы намного легче, а так затянули.
— Как ее самочувствие? Может, лучше находиться рядом с Яниной?
— Все в порядке, она уже спит, а целитель решил понаблюдать за ее состоянием, он в ее комнате сидит. Я увидела, как в твою комнату спешила леди Амилен, на ней лица не было, и решила спросить: что случилось?
ebooksa