Леди Непредсказуемость

— Ну, Вы еще скажите, что Вам не понравилась леди. Она удивительная, не правда ли?

— Видана, я еще не разобрался в той истории, — честно ответил лорд, — мне просто обидно за отца, он ведь любил ее, ну неужели ради сына нельзя было остаться с ним?

— Я не знаю, просто не знаю, да и кто я такая, чтобы судить леди Эмму?

Грянула музыка, и несколько пар двинулись в вальсе, я видела торжественные лица лордов и милые робкие улыбки леди, танцующих становилось больше.

— Леди, я приглашаю Вас на танец, — произнес он, поднимаясь и протягивая мне руку, — отказ не принимается, пожалуйста.

Лорд Аллан оказался прекрасным партнером, и танцевать с ним было одно удовольствие, однако я помнила про один древний обычай, придуманный именно в Подлунном Королевстве, и потому после второго танца раскланялась и тут же была подхвачена юношей с бледным лицом.

— Леди Тримеер? Я не ошибся? Я прибыл сюда, чтобы встретиться с Вами, — сказал он, смущенно улыбаясь и тут же торопливо добавил, — только не подумайте ничего плохого, я знаю о Вашем агентстве и делах, что Вы расследовали. Мне нужна помощь, я Раймонд Барге, сын погибшего лорда Рустика Барге. Вам известно это имя?

— Раймонд, вальсируем чуть медленнее, и расскажите, почему я? — попросила я и улыбнулась Сабрине, танцевавшей вместе с Мердоком неподалеку от нас. — Да, имя мне знакомо.

— Отец погиб, мне было пять лет, но его я хорошо помню. Когда подрос, узнал от мамы, что убийство так и не раскрыли. Тогда я решил потихоньку собирать хоть какие-то сведения о его жизни в империи, почему-то был уверен, что смерть отца как-то связана с ней, да и убили его неподалеку от императорского посольства. Он направлялся туда на встречу, что-то выяснил и решил поставить в известность дипломатов, не дошел.

— Сейчас танцуем, просто танцуем, а когда отдалимся от этой парочки, можете продолжать рассказ, — шаг, другой, и Сабрина с Мердоком остались позади, нас разделила эльфийская пара, танцевавшая с закрытыми глазами.

— Да больше и рассказывать нечего, — огорченно заметил юноша, — я читаю вашу прессу, узнал о расследованиях агентства «Мы бодрствуем всегда» и решил попросить о помощи. На адрес агентства я выслал все, что сумел найти: записные книжки и дневники отца, опросил его сослуживца, друга нашей семьи, он мой крестный, и чек. Сделайте, что возможно, пожалуйста. Если потребуется, я прилечу в империю, там у отца остались родственники, правда, дальние, но я им написал и получил приглашение в гости.

— Хорошо, когда появитесь в империи, дайте нам знать, а сейчас, Раймонд, проводите меня до места и, если Вас спросят, о чем мы разговаривали, что скажете?

— Я поклонник лорда Брюса, его псевдоним Грифон, вот о нем я Вас и расспрашивал, а Вы великодушно пообещали прислать билет на один из его спектаклей, — вспыхнул он до корней волос. — Не слишком нагло?

— Прекрасная идея, да будет по-Вашему, — кивнула я и присела в реверансе. — Вы прекрасный танцор, Раймонд.

Я только успела опуститься в кресло, как рядом появился лорд Аллан, но сказать ничего не успел, потому что в зал вошли еще гости — лорд Гиен вместе с Арникой и Марицей, и у моего соседа вытянулось лицо от неудовольствия.

— О, Черная Луна, девочки, как я рада вас видеть, Гиен, где ты их нашел? — ахнула леди Минерва и, оставив своих собеседников, поспешила к троице и заключила обеих леди в объятия. — Арника, Марица, вот это подарок. Ах, Гиен, а почему ты не взял с собой друга? У нас все парами.

— Конечно, конечно, но они обе для лорда Сент-Жена, — нагло ответил Мордерат и направился к нам. — Аллан, ты можешь выбрать любую из них. Мне нужно пообщаться, — он в упор рассматривал меня, — с веселой вдовой, ты позволишь, я займу твое место? Нет? Ну и ладно, леди Тримеер, вставайте, мы отправляемся в охранное агентство, дела не ждут.

— Гиен, что ты себе позволяешь? Сегодня рождественская ночь, и леди останется с нами, мы продолжим танцевать, — ледяным голосом отпарировал лорд, — дела могут подождать.

— Твои — да, а мои не ждут, и траур у леди будет продолжаться еще как минимум полтора года, так что прекратим препираться.

— Кстати, позволь спросить: это твоя работа — указ о том, что дети лорда Тримеера не покинут империю?