Перед уходом в Академию дал Аркошу поручение – собрать побольше информации о текущей политической жизни в королевстве. Кто в фаворе у короля, какие кланы чем занимаются, и вообще все, что может оказаться мне полезно. Старику этим легче заниматься, все привыкли, что они о чем угодно могут болтать, – пусть познакомится с другими старыми магами, только столичными, да и запоминает, о чем они рассказывают.
Немного отдохнув, быстро перекусили и отправились в Академию. Как и предупреждала Эрли, чемоданы она собрала знатные, а вместе с моим багажом… Пришлось звать извозчика, чтобы доставил до Академии, а там уже разбить их на партии. Сначала оттащил свой багаж в комнату, пока Эрли караулила собственные вещи, потом поволок ее чемоданы к корпусу, в который ее заселили. В сам корпус войти не дали – парням было не положено, аккуратная старушка вежливо, но непреклонно меня застопорила. Так что дальше уже Эрли пришлось справляться самой. И не она одна мучилась – в холле было полно раздраженных девушек с огромными чемоданами. Я сразу смекнул, в чем задумка руководства Академии, – учиться сюда приехало очень много совсем непростых девушек из богатых и знатных семей. Видимо, такое начало призвано несколько стряхнуть спесь с тех, кто привык, что все необходимое делают за них слуги, и вбить в голову мысль, что тут придется проявлять самостоятельность. Ну что же, администрации виднее!
Вернулся в свою комнату. Когда закидывал чемоданы, там был только Схам. Скорчившись над толстой книгой, он и не заметил моего появления. Теперь там появился и Херди. Он стоял у своего шкафа и менял мокрую от пота рубашку на свежую.
– Что-то ты выглядишь таким взмыленным, словно на тебе кирпичи до стройки доставляли! – поприветствовал я его.
– Здоро́во, Эйсон! – жизнерадостно ответил он. – Я не буду жаловаться на усталость – это того стоило! У входа в Академию полно цыпочек, багаж которых выкинули прямо там, и они не знают, как дотащить его до своего корпуса. А тут я появляюсь – привет, как дела? Помочь тебе? Я уже с тремя так познакомился, прикинь? И они теперь мне так должны, что легко не отошьют, если что. Чемоданы тащить – это тебе не салат в столовой передать!
– Парень, ты адский гений! – сказал уважительно я. – Возьмешь в дело? Но если конкуренты не нужны, то я, конечно, останусь тут!
– Мы вчера вместе пили, живем в одной комнате, и ты серьезно веришь в то, что я тебе откажу? – улыбнулся Херди.
– Я с самого начала понял, что ты достойный человек! – серьезно сказал я.
– И тут это, есть военная хитрость! – деловито сказал Херди. – Помогай лучше не красоткам, а обычным девчонкам!
Я немного завис, пытаясь понять сказанное. Охота за прекрасным полом по каким-то особым правилам не то, в чем я силен, – опыта маловато!
Херди тоже это понял, поэтому поучительно поднял палец и сказал:
– Прикольно, но выше шансы заинтересовать красотку, если пройти мимо нее и помочь, к ее полному изумлению, девчонке, что далеко не блещет красотой. Будут мучиться, бедолаги, почему мимо нее, всей такой красивой, прошел парень, чтобы помочь какой-то замарашке? А когда девчонка о тебе думает, это уже очень неплохо, можно развивать отношения! А что уж говорить про благодарность второй девчонки, которую предпочли красотке!
Я уважительно кивнул:
– Всегда готов признать чей-то талант, мастер!
Я тоже поменял рубашку – успел немного вспотеть, пока возился с нашим собственным багажом. И мы с Херди направились помогать страждущим и одновременно – формировать список должниц на будущее.
Глава 10
Пока девушки с багажом не закончились, я успел помочь четырем, он – трем – устал после предыдущих. Мы оказались не одиноки – посмотрев на наши трудовые подвиги, еще несколько парней что-то смекнули и включились в гонку.
Сказанное Херди про использованную стратегию в отношении девушек я признал вполне для меня подходящим. Соблазнять я тут всех массово не планирую – с моим запланированным графиком действий вне Академии мне хватит и одной девушки. Может, ей окажется одна из тех четырех, которым я сегодня по наводке сообразительного соседа помог, а может, одна из красоток, мимо которых я прошел, что теперь меня не забудут. Если, конечно, теории Херди по поводу девушек работают.
Ровно к девяти появился наш четвертый сосед, Рабош. И тут же принялся деловито рассказывать:
– Навел справки, пацаны – сейчас в Академии учится очень неплохая для нашей будущей карьеры компания! На третьем курсе учится дочка короля. На четвертом – племянница. На каждом курсе по паре сыновей и дочерей герцогов. Есть также и дети не герцогов, но очень богатых и влиятельных баронов и графов. Так что имеется много возможностей завязать связи на будущее!