– Ну да, а как же иначе! – удивился Рабош. – Единственное, как выглядит, еще не знаю, и даже имя – тайна. Она все детство провела в Академии, говорят, знает тут абсолютно все!
– Интересно, интересно! – пробормотал Херди.
– Но не факт, что она может представлять для нас самый интерес, – с видом искусителя продолжил Рабош, – потому что с нами будет учиться Альта! Дочь невероятно богатого графа, его графство расположено на границе с самой Сисерией! И я с ней успел во время испытания пересечься. Красотка и модница, но только не сделайте ошибку, вообразив, что она глупышка!
Голову переполняла информация – но я был доволен потоком сведений. Если что забуду, потом в трансе обновлю! А у нашего скромного на вид соседа оказались очень хорошие связи – чуть больше чем за день накопать столько информации! Вот совсем не вяжется с его рассказом, что он из провинции!
А затем Херди жестом фокусника достал откуда-то бутылку вина и сказал:
– Такие темы обсуждаем – и не запиваем!
Схам, когда разливали вино, только поднял голову от книги и отрицательно покачал головой.
Разговор продолжился, и спать мы легли очень поздно.
Утром в столовой все были сонными и вялыми – похоже, не только в нашей комнате новые соседи болтали до утра! Появилось очень много новых людей – в Академию вернулись с каникул студенты старших курсов.
В столовой часть народа, принадлежавшего к крупным кланам, рассаживалась сугубо по клановой принадлежности – столы сдвигали во время еды, оставляя работникам столовой раздвигать их обратно после того, как трапеза закончится. Никаких нареканий с их стороны по этому поводу не возникало – видимо, студенты сотни лет так уже делали, и все давно привыкли. Я вспомнил главную повариху в нашей армии и усмехнулся с ностальгией. Там была такая женщина, что забыть ее невозможно. Боевые командиры робели, когда она принималась их строить. Сюда бы ее – и все эти родовитые студенты, даже не задумывающиеся о том, что заставляют других выполнять лишнюю работу, как шелковые, делали бы все, что она скажет. Может, и полы бы еще в столовой мыли! Но Марлы тут не было, так что оставалось только вспоминать о ее энергии и напоре, не знающих границ.
За завтраком столкнулся с Эрли. Она выглядела очень оживленной:
– Эйсон, узнала в ректорате новости! Наши братья появятся в Академии только послезавтра! Они старшекурсники, у них режим полегче – сделали исключение, чтобы могли исполнить свои обязанности по временным контрактам, что они заключили на время каникул!
Ну что же, посмотрим, насколько они изменились за время учебы в Академии! Основные воспоминания Эйсона были связаны с годами, когда все вместе жили. Приезжая на каникулы, братья не очень с ним общались – больше пропадали в городе, в злачных местах, да ходили охотиться по порталам.
Что мне было известно – Корнел писаный красавчик, и, поскольку отец наш красотой не отличался, видимо, его первая жена была той еще красоткой. Самый старший брат, всегда стремится брать на себя инициативу. А вот Тивадар – не самый красивый член нашей семьи. Лицо у него больше на отцовское похоже, достаточно грубое. Он сильнее, чем старший брат физически, но Корнел более ловок. И если Корнел готов болтать, пока язык не отвалится, то Тивадар неразговорчив и чудовищно упрям. Ну, или он только так со своим младшим братом общался!
Сразу после завтрака пошли на свою первую лекцию, по теории порталов. Про профессора, что будет с нами работать, я знал многое по рассказам выпускников. Главное – он был искренне увлечен этой темой, и сдать ему экзамен было легче всего, если аргументированно с ним спорить на занятиях. Ну что же!
Аудитория была огромной – на лекциях наш поток разбивать не будут, так что парты уступами подымались вверх, образуя своеобразный амфитеатр, чтобы все три с половиной сотни человек могли вместиться. Я поспешил занять переднюю парту, Хедри, удивленно взглянув на меня, устремился вверх, подальше от преподавателя, зато Схам, тоже взглянув на меня ошеломленно, охотно сел рядом, только протиснулся дальше от прохода. Похоже, Схам уже классифицировал меня как прожигателя жизни! Ничего, это впечатление мы поправим!
Рабош последовал без колебаний вверх за Хедри. Я оставил место для Эрли с краешка, но она, испуганно округлив глаза, пошла наверх, заняв парту в восьмом ряду снизу. Убрал сумку с ее места, и через минуту на него уже села, даже не спросив, не занято ли, какая-то девушка.
– Джоан! – представилась она, повернувшись ко мне. Невысокая, плотная, одета как-то нарочито небрежно, прическа странная, красавицей не назовешь. Но лицо волевое.
– Эйсон! – ответил я.
Девушка тут же сосредоточилась на предстоящей учебе – начала раскладывать чистые листы бумаги, поставила чернильницу и перо, немного потеснив меня. Но это меня не интересовало – я увидел на ее шее очень знакомый амулет! И я точно не мог перепутать его с другим – штучная работа, такие делают не просто артефакторы, а элитные артефакторы-ювелиры. На взгляд непосвященного выглядит недорого, но я-то держал его в руках, видел, из чего он сделан и какими огромными драгоценными камнями украшен с тыльной стороны!