Шошкот кивнул, на минуту задумался, а потом взял лист бумаги и написал на нем несколько слов. Затем позвал слугу:
– Когда господин Карн прикажет, возьмешь с собой еще пару вооруженных слуг с факелами и проведешь его вот по этому адресу! Обязательно дождешься, когда он оттуда выйдет, и проводишь его, куда он скажет!
Он сунул бумагу слуге.
– Там на месте скажете парням на входе, что вас интересуют цены на селедку, это пароль, – сказал он мне, когда слуга, поклонившись, вышел.
– Спасибо, и я не буду называть ваше имя без необходимости! – поблагодарил я.
– Да, если не будут спрашивать, то не стоит! – согласился он.
Конечно, сразу уходить было бы невежливо, поэтому мы с гостеприимным хозяином посидели за столом еще с полчаса. Только после этого я, сославшись на поздний час, стал собираться. Как и положено по этикету, Шошкот начал уговаривать меня остаться, и я остался еще на десять минут. А вот уже после этого можно было уйти сразу, как я выразил снова такое желание, никого не оскорбив.
Слуги уже были готовы, и меня повели по улицам, как важного господина, один слуга с факелом идет впереди меня, а двое остальных почтительно следуют за мной. Идти пришлось не очень долго, минут пятнадцать – в принципе, я так и предполагал, иначе мой гостеприимный хозяин непременно велел бы отвезти меня в экипаже. Но на такое небольшое расстояние нужды в этом не было, по южному этикету считается, что после застолья полезно для здоровья немного прогуляться.
Когда мы прибыли в указанное Шошкотом место, я сразу понял, что попал по нужному адресу. Возле толстой двери, прислонившись к стене, дежурили пара парней, по которым сразу было видно, что честно они не трудились ни дня в жизни. Специфические рубашки на выпуск – воровская мода, наглый взгляд, сдвинутые на лоб береты, скучающе-циничное выражение на лице, толстые серебряные цепи на шее.
Велев слугам задержаться метрах в двадцати от них, я подошел почти вплотную к парням и сказал:
– Меня интересуют цены на селедку.
– Проходи! – сказал тот, что выглядел постарше.
Открыв дверь, я попал в коридор. Очень длинный коридор, метров так пятнадцать. Ни одной двери, кроме как в самом конце, видно не было, но я был уверен, что они есть, просто замаскированы. Дойдя до конца коридора, открыл следующую дверь и оказался в небольшом кабинете, очень похожем на тот, в котором мой отец работал над артефактами. Но тут за столом сидел не честный труженик, а вор. Тот же стиль одежды, что у пацанов на улице, только ткань получше качеством, и цепь на шее не серебряная, а золотая. Грузный, под сорок лет, на левой щеке ножевой шрам. Учитывая, что его может легко убрать любой маг-целитель, явно оставлен из сентиментальных соображений, потому как в деньгах мужик явно не был стеснен. Решил называть его «Шрам», ясно, что представляться друг другу мы не будем.
– Меня интересуют цены на селедку! – повторил для него.
– Как много селедки будет нужно? – тут же спросил он на удивление для мужика такой комплекции тоненьким голоском.
– Всего одна, но это большая рыба! – ответил я.
– Что конкретно нужно? – кивнул он.
– Вся информация, что удастся собрать – друзья, враги, любовница, если есть, все грешки, мелкие и большие. Я должен знать его лучше, чем он сам.
– Раз рыба большая, то это обойдется недешево! – сказал Шрам, явно пытаясь понять, сколько с меня можно содрать денег.
– Я знаю расценки – плачу сотню золотых. Половина авансом. Если удастся нарыть что-то совсем интересное, будет и премия.