— Я встретил тебя, — ответил Костя с кривоватой ухмылкой. — Это если говорить совсем о финале этой истории. А общаться перестали пять лет назад. Точней я перестал с ней общаться. Она крупно подставила меня. Невинная просьба, которая чуть не загубила мою репутацию и бизнес в самом его начале. Мы и без того уже общались больше, как знакомые, без всей этой любовной требухи. Но та выходка стала для меня краем.
И я сказал себе — довольно. А самое простое было не подпускать ее к себе. Я исключил ее из своей жизни, полностью отказался от общения и попросил не упоминать при мне ее имени. Семья поняла. Но какой бы она ни была, но оставалась сестрой и дочерью, и мое упрямство стало тяготить семью, потому что им приходилось выбирать между мной и ею. Поэтому Шурик и поставил мне это условие в случае проигрыша. Я должен был встретиться с Алёной и, наконец, прояснить наши отношения. На что я был готов, чтобы этого не допустить, ты знаешь лучше других.
Но знаешь, что я понял, когда оказался наедине с ней? Я давно уже переболел этой заразой. Похоже, я зря бегал столько времени от нашей встречи. Она окончательно выжгла остатки моей зависимости своим отношением ко мне. Я ничего не почувствовал, кроме раздражения. Давно нужно было сделать этот шаг. Хотя тогда бы не было этого пари, и нас бы тоже не было, — он снова присел передо мной и сжал руки в своих ладонях, я улыбнулась в ответ. — И все-таки мне, наверное, есть, за что сказать Алёне спасибо. Я научился закрываться и дозировать свое доверие. Теперь я открываюсь ровно настолько, насколько считаю нужным. Это создало мнение, что я бездушный, холодный и расчетливый. Меня такой расклад вполне устраивает. Мне хватает людей, которым я доверяю по-настоящему, чтобы скинуть свой панцирь и расслабиться.
— Ты боялся влюбляться, — произнесла я, глядя на короткие прядки волос, которыми играл ветер.
— Да, имел здоровые опасения. Жизнь показала мою уязвимость от человека, который входит в зону полного доверия. Не хотел рисковать. Поэтому поставил заслон от друзей и от женщин.
Я заглянула ему в глаза и спросила:
— А теперь? Всё еще боишься?
— Теперь не боюсь, — улыбнулся Костя. Он поднял руку к моему лицу и провел тыльной стороной ладони по скуле, лаская. — Ну, хоть теперь понимаешь, почему я не стал рассказывать тебе о наших больных взаимоотношениях с Алёной перед тем, как уйти с ней?
Да, теперь поняла. Поняла и согласилась. Знай еще утром их историю, я не осталась бы в состоянии покоя и часа. Я бы изъела себя ревностью, измучила подозрениями, что она снова добилась своего. Не смогла бы ни гулять по Гардану, ни слушать Поляковых. И звонить, наверное, начала бы раньше, чем миновало два часа, чтобы убедиться в своей ошибке. А не дозвонившись… А что было бы, когда он не вернулся и через три часа?! Да, точно бы рванула в аэропорт, или скончалась от сердечного приступа в срочном порядке. Да я бы его вообще никуда не отпустила! И мы поругались, потому что долг проигрыша — дело чести. А я бы думала, что он просто рвется к ней. А если бы послушал меня, чтобы не дергалась, то мое упрямство порадовало бы гадину Алёну. Бр-р, да уж, хорошо, что не знала. И все-таки…
— Почему ты настолько исчез, если она раздражала тебя?
— Я возвращался, только вас никого не было, — ответил шеф, поднявшись на ноги и потянув меня за собой. — Через полтора часа вернулся, чтобы она собрала свои вещи. Отец не видел нас, он был на заднем дворе, Алёна бесилась, потому ушла, не прощаясь, а я не хотел упустить ее из виду и не дать шанс что-нибудь выкинуть на последок.
— Бесилась?
— Еще как, — усмехнулся Колчановский. — Она пошла проторенным путем. Я же говорю: годы идут, Полякова не меняется. Пыталась играть на моих чувствах, использовала давно проверенные способы манипуляции. Думаю, сегодня она соревновалась с тобой. Хотела показать свое превосходство. А когда я посмеялся над ее потугами, психанула. Просто она давно вышла из зоны моего доверия, а я это осознал только сегодня, когда остался равнодушен к ее ужимкам. Я перегорел и не заметил когда. Не знаю, сколько бы я еще бегал, если бы не ты. Мне хотелось убрать со своей дороги этот призрак прошлого, чтобы он не мешал будущему. Я хотел, чтобы всё было по-честному, и не хотел затягивать с этим. От неприятных дел нужно избавляться быстро, и я избавился.
— Но почему так долго?!
— Я отвез ее в аэропорт. Она сама захотела уехать, я только поддержал это решение. Сам купил билет на ближайший рейс в Лондон, пока не передумала, и усадил в самолет, чтобы обойтись без сюрпризов. Как только самолет взлетел, я сразу и помчался назад, чтобы всё объяснить тебе. Но нашел лишь панику и никакой Веры.
Я опустила взгляд. Да, сейчас мне было стыдно за это ребячество с побегом не только перед Поляковыми. Но в тот момент я уже была измотана своими мыслями и ожиданием. Но хорошо, что не знала всей правды, не знаю, что было бы в таком случае, даже страшно подумать. Надо обязательно извиниться перед всеми, а то я прошла с задранным носом, еще не отойдя от нашей ссоры в баре. Нехорошо…
— А звук-то зачем выключил? — ворчливо спросила я, чтобы избежать ответа на последнюю фразу шефа.
— Да у меня постоянно звук отключен, чтобы не дергали звонками. Разве ты слышала хоть один раз, чтобы мой телефон звонил, пока мы находимся здесь? — я задумалась и отрицательно мотнула головой. Да я даже как-то внимания на это не обращала. Но звонов и вправду не было ни разу с тех пор, как мы прилетели во Францию. Он сам звонит куда-то, а ему нет… потому что звук отключен… — Я периодически проверяю, кто звонил. Если знаю, что это важно, перезваниваю. Если нет, то оставляю без ответа. Мне так удобней. Ты свой телефон вообще отключила. Я бы тоже отключил, если бы мог себе это позволить. — Он приподнял мою голову за подбородок и заглянул в глаза: — Ну, теперь успокоилась?
Чуть помедлив, я кивнула. На душе постепенно воцарялись покой и пошатнувшееся доверие. И даже казалось абсурдным, что я так разъярилась. Все-таки воображение — зло. Насколько же легче жить людям с холодным рассудком, которые могут анализировать то, что лежит на поверхности. Если бы я верила здравому смыслу, а не фантазиям, то не устроила бы остальным дополнительную встряску. Хотя бы тот же телефон. Я ведь несколько раз видела, как зажигается экран, как идет вызов, но не слышно мелодии. Если бы не упустила этот нюанс, не было бы детской выходки с побегом, и некрасивой сцены в баре также. Я не стала бы снова выключать свой гаджет и дождалась, когда он перезвонит, зная, что проверит и увидит. Хвала холодному рассудку, только где его брать, когда исчезает человек, который стал тебе дорог?
Я подняла взгляд на Костю, после обняла его за талию и прижалась щекой к груди, зажмурившись, что есть сил. Мне было стыдно и сладко одновременно, когда я представила, что он чувствовал, не найдя меня дома.
ebooksa