– Пока нет.
Мы стоим у двери спальни. Дорога до нее еще никогда не была такой короткой. Я кладу руки в карманы, чтобы опять не натворить глупостей.
– Возможно никогда не преодолею.
– Так значит, страхи не покидают нас? – спрашивает Трис.
– Иногда покидают. Иногда на их место приходят новые. Но цель не в том, чтобы стать бесстрашным. Это невозможно. Цель в том, чтобы научиться сдерживать страх, освободиться от него, – вот в чем цель.
Трис кивает. Не представляю, зачем она пришла к нам, но я мог бы предположить, что она выбрала Лихачество за свободу. Альтруизм задушил бы ее искорку, а Лихачество, при всех недостатках, раздуло из ее крошечного стремления настоящий огонь.
– Как бы то ни было, – говорю я, – твои страхи – редко то, чем кажутся на симуляции.
– В смысле? – недоуменно повторяет она.
– Ну, ты действительно боишься ворон? – улыбаюсь я. – При виде вороны ты с криками бежишь прочь?
– Наверное, нет, – отвечает она и подходит ко мне ближе.
Я чувствовал себя спокойнее, когда мы держались на расстоянии. Она делает еще один шаг, и я думаю о том, чтобы прикоснуться к ней. У меня пересыхает во рту. Я почти никогда не хотел этого с другими девушками.
– И чего же я боюсь на самом деле? – упорствует Трис.
– Я не знаю, – пожимаю плечами я. – Это можешь сказать только ты.
– Я не знала, что стать лихачкой будет так сложно, – произносит она.
Я рад, что у меня появились другие мысли, кроме того, как легко можно было бы положить руку на изгиб ее спины.
– Говорят, так было не всегда. В смысле быть лихачем.
– А что поменялось?
– Власть. Тот, кто контролирует обучение, задает стандарт поведения лихачей. Шесть лет назад Макс и другие лидеры изменили методы, сделав обучение более состязательным и грубым, – говорю я.
Раньше тренировочным поединкам придавалось не столь большое значение. Никто не дрался без перчаток. На неофитах были элементы защитной экипировки. Основной акцент сводился к силе и мастерству, к развитию духа товарищества. Но даже когда я был неофитом, во фракции казалось лучше, чем сейчас. Мы не имели ограничений по количеству будущих членов Лихачества, а поединки останавливались, когда один из участников сдавался.
Я на некоторое время умолкаю, а затем продолжаю: