— Конечно. Сейчас-то уже глупо поднимать такой шум. Через час дядя Фред будет тут.
Дик молча посмотрел на Бобби, а когда тот вышел на балкон, устало рухнул в кресло.
— Это невыносимо, — сказал он. — Вы и представить не можете, как страшно мне видеть этого беднягу на скамье подсудимых. Он словно загнанный зверь, весь посерел от ужаса. Однажды я поймал его взгляд и теперь не забуду до конца жизни.
— Мне казалось, он держится хорошо, — заметила миссис Кроули.
— Видите ли, этот человек не умеет смотреть правде в глаза. Он словно не понимал всей тяжести предъявленных обвинений и, даже когда суд отказал в залоге, по-прежнему не терял самоуверенности. И только сегодня, когда развернулась вся картина, он наконец понял. Слышали бы вы показания! А какой жалкий спектакль устроили эти двое, пытаясь спихнуть вину друг на друга!
На лице миссис Кроули мелькнул страх.
— Вы ведь не считаете его виновным? — ахнула она.
Дик ответил спокойным, молчаливым взглядом.
— Но Люси уверена, что отца оправдают.
— Сомневаюсь.
— Боже, о чем вы?
Он только пожал плечами.
— Но он невиновен! Это попросту невозможно.
Дик попытался отогнать обуревавшие его мрачные мысли.
— Я сам чувствую то же самое, — сказал он. — При всех своих недостатках, Фред Аллертон не совершил бы столь позорного преступления. Вы незнакомы, а я близко знаю его уже двадцать лет. Он не мог забрать у бедной женщины все до последнего пенни, понимая, что ее ждет голод. Не мог он поступить столь бесчеловечно.
— Ах, как я рада это слышать.
На какое-то время повисла тишина. Джордж что-то быстро говорил на балконе, однако слов было не разобрать.
— Мне было стыдно оставаться в зале, видя, как мучается этот бедняга. Я ужинал с ним бесчисленное множество раз, жил в его доме, скакал на его лошади. Нет, это совершенно невыносимо!..
Он встал и нетерпеливо зашагал по комнате.
— Должны были уже закончить. Где же Алек? Он обещал примчаться, как только огласят вердикт.