Саведжи

— Ты знаешь, что эта ветчина обработана? В ней есть насыщенные жиры и куча всяких химикатов. На самом деле, это даже не ветчина.

— А мне нравится! — запротестовал Иван, уши и щеки которого покраснели от злости. — А тебе следует извиниться.

Теперь спор привлек внимание небольшой толпы. Джек осмотрелся и ухмыльнулся.

— Малыш, я сделаю тебе одолжение, выбросив это. Чем больше людей откажется от мяса, тем лучше станет этот мир.

Иван наслушался достаточно. Без предупреждения он изо всех сил подскочил и вырвал багет из его рук. Затем, прежде чем кто-либо успел отреагировать, развернул его подобно бите для крикета, нацелившись прямо в пах Джека. В результате багет сложился пополам между его ног, и у Джека от удивления перехватило дыхание. Он посмотрел вниз, совершенно потрясенный, а потом вдруг в толпе послышались смешки. Удар не причинил ему боли, но гордыня Джека потерпела крах. Иван, между тем, абсолютно не чувствовал себя виноватым.

— Не трогай больше мой обед, — сказал он, прежде чем, забрав помятый багет, унестись прочь сквозь толпу.

Наблюдая за тем, как он уходит, Джек больше чувствовал себя глупо, а не ошеломленно. Он оглянулся, все еще держа в руках коробку, и попытался сгладить ситуацию улыбкой.

— Мы просто дурачились, — сказал он. — Наверное, дело в химикатах, которые он называет ветчиной.

Быстро развернувшись, Джек поспешил прочь. Он опустил взгляд вниз, просто чтобы проверить, что его брюки не измазаны маргарином, и поклялся сам себе, что с того света достанет малолетнего мерзавца. Только тогда, однако, он не был готов позволить ему испортить момент. Для первого вегетарианского ланча Саши он приготовил два горшочка кус-куса с ананасом и кешью с добавлением фасоли, козьего сыра и красного перца. Добавив ко всему немного свежего винограда, он надеялся, что она позволит ему покормить ее с рук в машине. Он верил, что путь к сердцу девушки лежит через ее желудок. На предыдущих свиданиях подобный прием творил чудеса. Победив один раз, он сможет пользоваться этим еще долго.

Увидев Сашу, сидящую на рампе скейт-парка с подругами, Джек остановился и помахал ей коробкой. Он был рад видеть, как она соскользнула и бросилась к нему через поле. Сейчас Саша находилась в центре его внимания. Ее подруги были лишь фоном.

— Тебе понравится, — сказал он, обнимая ее и уводя подальше от рампы. — Если ты еще не передумала.

— Я готова, — ответила она. — Я ведь вижу, как это важно для тебя...

— Не только для меня, — отрезал Джек. — Подумай о животных.

— Ох, да! И это тоже!

Улыбаясь, Джек какое-то время смотрел ей в глаза. Саша была интересной и умной, подумал он про себя, и ее готовность дать ему шанс очень льстила. Просто позор, что на выходных она не позволила ему двинуться дальше. После всех трудов, которые он приложил к приготовлению ужина, она едва ли ответила ему взаимностью. Предыдущие девушки сдавались еще до подачи десерта. Джек надеялся, что она ему не наскучит. Он решил, что даст ей месяц. Но подтолкнет.

— Пообещай, что в течение ближайших четырех недель не вернешься к своим старым привычкам, — попросил он Сашу. — Я все равно узнаю, если ты сорвешься.

— Как? — Саша выглядела озадаченной.

— По твоей коже, — сказал он, словно это было само собой разумеющимся. — Вегетарианская диета очень очищающая, ты на собственном опыте узнаешь это. Думай о ней как о методе детоксикации.

Саша коснулась пальцами лица. Цвет ее лица всегда был ровным, да и проблем с кожей не было, что ее мать объясняла диетой, но Джек, казалось, сможет заметить любые изменения.

— Тебе не стоит переживать, — сказала она. — Первый день уже начался.