Саведжи

— Мне нужно выйти, — сказала она после того, как они быстро обменялись молчаливыми взглядами. На лице матери появился намек на разочарование. — Я скоро вернусь, — добавила Саша, прежде чем выбежать из комнаты. — Обещаю!

Неделя. Именно столько Титус попросил ходить сына в школу и домой без сопровождения. Иван не имел ничего против поездок в одиночестве. Ввиду отсутствия друзей он привык сидеть в автобусе или идти по тротуару, погружаясь в собственные мысли, но сейчас все было иначе. За ним следил какой-то придурок.

— Его не ты интересуешь, — продолжил убеждать его отец. — Его цель — я.

— А вдруг ты ошибаешься?

— Я буду следить за каждым твоим шагом, — сказал Титус. — Тебе нужно всего лишь довериться мне.

Иван не сомневался в отце. Тот никогда раньше не подводил его. Но даже так мальчик вынужден был принять меры для своей защиты. Ему не нравилось чувство угрозы, и даже несмотря на то, что Титус поклялся поджидать мужчину поблизости, мальчик по-прежнему чувствовал себя уязвимым. От такого отсутствия контроля он становился напряженным и раздражительным. Вернувшись домой, Иван окунется в видеоигру про войну и попытается снова обрести чувство контроля над ситуацией, вступив в виртуальное сражение. Но даже это не могло стереть дурные мысли из его головы. Его преследователь медленно влился в каждый аспект жизни. И в итоге, на этой неделе, когда человек выступит из каких-нибудь кустов в парке, Иван тут же сделает свое дело.

— Это я, — сказал Титус и быстро бросился в сторону, уклоняясь от электрического дротика, просвистевшего мимо его плеча. — Не стреляй, Иван! Убери электрошокер!

Мальчик вытащил оружие без предупреждения. Шокер принадлежал его отцу, который использовал его лишь однажды, чтобы оглушить жертву, прежде чем связать и спрятать в багажнике авто. Тазер неплохо справлялся с вышибанием духа. Титус достал его в одном охранном предприятии, которое продал. Он оставил его себе в попытках идти в ногу со временем, но вскоре понял, что предпочитает более традиционные способы оглушения.

— Ты меня напугал, — сказал Иван, начав скручивать шнур от дротика, который вылетел из оружия.

Титус осмотрелся по сторонам. Они находились на игровой площадке у всех на виду. К счастью, ни дети, ни их родители ничего не заметили.

— О чем ты думал? — прошипел он, отбрасывая дротик прочь. — Люк в гараже не зря закрыт. Откроем его лишь перед банкетом.

— Прости. — Иван присел, заканчивая сматывать шнур. Глядя на отца, он попытался сморгнуть слезы. — Я больше не хочу быть приманкой.

На мгновенье Титус задумался над словами сына. Затем предложил ему руку, чтобы помочь подняться.

— Мы найдем его, — пообещал он. — А теперь прячь шокер и пойдем домой.

— Хорошая идея, — сказал Иван и протер глаза рукавом школьного пиджака. — А там поесть готово?

Титус улыбнулся.

— Я тоже проголодался, — сказал он. — Так всегда перед банкетом. Твой дедушка считает, что наш метаболизм научился активизироваться заранее. Он убежден, что мы сжигаем излишний жир, чтобы освободить место для предстоящей плоти.

— Я чувствую. — Иван положил ладонь на живот. — Эта боль не проходит. А иногда бывают судороги.

Титус с Иваном продолжили путь вместе. Титус закинул руку Ивану на плечо, одновременно направляя его и предоставляя чувство защищенности. По пути они много говорили. Титус рассказывал о том, как хотел бы больше времени проводить вместе. По его словам, он устал от деловой части города. В напряженной работе нет ничего плохого, но если она перестала приносить результаты, пора браться за что-то новое. Пока они шли к воротам парка, а затем вверх по улице к дому, Титус убедил себя, что нужно обсудить кое-что с Анжеликой. К тому же, он прекрасно понимал, что следующий банкет состоится не скоро. Но этот подбодрит его и подтолкнет к объединению семьи. Вид фургона, доставляющего продукты, перед их домом вызвал у Титуса смешанные чувства. Его дорогая жена как всегда работала не покладая рук для того, чтобы праздник надолго остался в памяти, но сейчас он хотел больше позаботиться о главном ингредиенте.

— А вот и скоропортящиеся продукты, — заметил Титус как раз перед тем, как на дороге показался человек и запрыгнул в кузов фургона.