Но дождался он совсем не того, кого хотел.
В дальнем углу двора внезапно появилась какая-то тень. Мелькнула среди сараев и затаилась. Густых напрягся, присел пониже, втянув голову в плечи.
Тёмная фигура снова поднялась, перебежала поближе и залегла за парником, на котором болтались остатки рваной полиэтиленовой плёнки.
Прошло некоторое время, фигура снова поднялась, и юркнула в проход между штакетниками, свернула куда-то за навес с инструментами, и исчезла.
Густых ничего не чувствовал. И не понимал, кто этот таинственный незнакомец. Густых делил теперь людей и животных на две категории: на своих — и всех остальных. Незнакомец пока принадлежал ко второй.
Но не успел Густых как следует продумать свой вывод, как во дворе появились новые гости.
Три огромных псины, как-то нелепо приседая, полуползком, тоже пробирались со стороны дальних сараев. Они замирали на одном месте, нюхали снег, фыркали и ворчали, словно переговаривались.
Внезапно они разом повернули головы в сторону Густых. И прыжками, через сугробы, помчались к нему.
Густых слегка приподнялся, чтобы в случае чего было удобнее схватить сразу двух псов за глотки, но этого не потребовалось. За несколько шагов до того места, где сидел Густых, псы прилегли на снег и поползли, жалобно поскуливая, и постукивая хвостами.
Они подползли совсем близко, и одна за другой потыкались холодными носами в руку Густых.
— Лежать! — скомандовал он вполголоса.
Овчарки немедленно выполнили приказ.
"Хорошо, очень хорошо, — подумал Густых. — Теперь они мне помогут совершить Искупление".
Он снова затих в ожидании.
И снова дождался.
За заборами послышалось приглушённое гудение, негромкие команды, быстрый топот ног.
Овчарки привскочили, оскалившись. Густых читал их ощущения, как будто они принадлежали ему самому. Он почувствовал острый запах бензиновой гари, масла, казённой одежды. И самое главное — запах оружия.
Он чувствовал, что всю цыганскую усадьбу окружили люди в камуфляже, в касках, с автоматами.
"Однако…" — почти по-человечески подумал он, и, склонившись к овчаркам, поочередно каждой заглянул в глаза.
Над задним крыльцом цыганского дома горела лампочка, и жилая часть двора была видна как на ладони. Там, где сидел в засаде Густых, была тень, но тень светлая — от снега, отраженного света из окон и от звёзд.
ebooksa