Камень Желания Антайо

Еще совсем немного; осталось только добраться до своей машины и покатить прочь. Сбежать, как подобает самому настоящему трусу. Паук, передвигаясь по воздуху, сверху вниз глядел на человека в полицейской форме, и его тонкие пальчики дрожали в такт трясущейся головы. Он мог услышать, как идущие по тротуару люди по другую сторону кованой ограды начали кричать.

Антайо кинула райктен, целясь в обвившие очередное дерево тонкие плети. Молния полетела ввысь, по нарастающей, и, достигнув своего пика, плавно повернула обратно. Щупальца отпустили ветвь, и переметнулись к фонарному столбу, стоящему у самого забора. И буквально в пару секунд опять разошлись со стальной звездой. Антайо выругалась.

Сразу же подскочила Синди, и бросила оба ножа вверх. Те сверкнули на солнечном свету, и врезались в вывалившийся живот. Долговязый на мгновение замер, опустив голову. Из новоиспеченной раны выступила желтоватая вонючая жидкость. Демон заскулил, и обеими лапами схватился за рукояти и вырвал тесаки из себя. Его жвала широко раскрылись, исторгая наружу хриплый звук. И, бросив клинки в настырную девушку, Долговязый двинулся дальше.

Рыжая замерла на полушаге. Испачканные ножи сверкнули перед ее носом и застыли на уровне груди. Их блистающие кончики едва не касались крупных пуговиц. Нежно взяв их за обвитые лентами рукояти, Синди ринулась к выходу.

Долговязый довольно быстро передвигался, ловко хватаясь за множество растущих во дворике деревьев. Его узкая фигурка, сверкающая в небе, превращала его в огромного, несуразного паука, передвигающегося на тонких, длинных лапках.

За его спиной ожил целый ворох извивающихся змей, быстро нашедших себе применение. Мертвые глаза осмотрели множество людишек, в панике снующих по улицам. Некоторые из них в ужасе каменели. Другие тыкали в него странные квадратные штуковины.

Очень скоро видео из них облетит всю планету.

Демон, зависнув над черной оградой, проводил глазами бегущего внизу к машине офицера. Челюсти злобно щелкнули, а из трубки засочилась зловонная жижа. Не требовалось гадать, чтобы понять, что Долговязый более чем взбешен.

Извивающиеся змееныши потянулись к столбам, стоящим по обе стороны широкой проезжей части, и зафиксировали своего хозяина на одной высоте.

Его голова медленно повернулась к Защитницам. Щупальца сорвались из горба и ринулись к ним. Те рванули врассыпную, и шесть кнутов обрушились на траву, калеча зеленую лужайку. Следующие устремились к красноволосой, метнувшей оружие, и плашмя зарядили ей в живот. Антайо улетела вглубь двора, и пронеслась по траве добрых пять метров. Демон отпустил фонарный столб, повиснув на держащих его кнутах на высоте среднего в саду дерева, и пропустил над собой райктен.

Как тут он бросился вперед, перелетев через ограду, и его покорные змееныши обвили бетонные фонарные стволы. Машины, снующие в этот момент по дороге, протяжно сигналили, уносясь дальше по улице. Одна авто потеряла управление и вылетела на тротуар, едва не сбив нескольких людей. Те сразу бросились прочь, услышав в голове потусторонние голоса.

По крайней мере, им было, куда бежать.

Маячившая внизу девушка с яркими, цвета апельсина волосами, так и напрашивалась на подачу. Замахнувшись, тварь обрушила на нее несколько щупалец, но та успела увернуться.

Послышался шум заведенного мотора, и Долговязый очнулся, вспомнив, кого намеревался поймать. Он завис посреди широкой улицы, прогоняя засевших на проводах птиц, и раскинул щупальца на очередные столбы. Некоторые из них накренились к нему, и вздыбили рваные холмы на тротуарном асфальте.

Автобус, двигавшийся по маршруту, беспардонно вынырнул из-за угла. Водитель сразу увидел зависшую в воздухе долговязую тварь, и безмолвные голоса, поселившиеся между ушами, начали методично нашептывать одно и то же слово. «Прыгни», — говорили они, заставляя загорелые руки мужчины трястись все сильнее. И настойчивость невидимых детей сделала свое дело; побледневший водитель потерял управление, и громоздкую махину закидало по сторонам. Бедняга практически не слышал немногочисленных пассажиров, начавших кричать чуть ли не в один голос. Он мог смотреть лишь вверх, на две звездочки, впечатанные в серую голову.

И, только когда те исчезли, водитель нашел в себе силы остановить автобус посреди улицы. А сам, перед тем, как броситься прочь, заглянул в зеркало заднего вида, и понял, насколько глупыми были его прежние суждения о предсказуемости мира.

Наружу из раскрывшихся дверей с воплями высыпали пассажиры.

Паук стремительно приближался. Джон прекрасно видел его в зеркале заднего вида. И тут, выжав сцепление, нога ударила по педали газа. Машина, пробуксовав, бодро стартанула. Переключив передачу, Джон начал набирать скорость. Он слышал настырные голоса. Они рассказывали давно забытые ситуации, воскрешали только ему известные подробности, которые он похоронил еще годы назад.

Демон протяжно взревел. Он энергичнее замотал своими стеблями, ускоряясь. Столбы застонали, сдерживая его вес, но продолжали фиксировать вытянутое тело на прежней высоте, гордо распрямившееся над разделительной полосой.

Синди выскочила на улицу и побежала вслед за ним. Она набегу воссоединила оружие, не обращая внимания на людей, с изумленными глазами таращившихся на нее. Замахнувшись, она бросила гаар, и тот на сей раз угодил ровно в цель. Стержень насквозь пронзил иссушенную спину, чуть ниже талии, и вышел через бледный выпирающий живот. Гной полетел во все стороны, и паук замер, наполнив улицу протяжным воем. Авто, имевшие несчастье проезжать по этой дороге, резко тормозили. Водители, теряя управление из-за злобных орущих голосов, врезались друг в друга. В иное время они бы сошлись в полемике, выясняя кто виноват, но сейчас все выскакивали из салонов и бежали, сломя голову, прочь. А парализованные пешеходы примостились к деревьям и оградам, беспомощно обхватив ноги руками.