Он начал обуваться, все под пристальным наблюдением Мэта. Джейди мог понять друга. Но больше он понимал себя; и не хотел, чтобы Мэт стал свидетелем чего-то сверхъестественного.
— Пока, — произнес Джейди, и открыл дверь.
Он вышел в сырой подъезд и поспешил вниз по ступенькам. Не успел он выйти на улицу, как ощутил, что боль усилилась. Схватившись за ладонь, Джейди со злостью прикрикнул про себя, требуя все это прекратить.
Но требование так и не было выполнено.
Закрыв за собой подъездную дверь, парень боязливо озарился. И ничего опасного не обнаружил. Очевидно, что пустые улицы могли скрывать в своих переулках нечто ужасное, и Джейди не хотелось наткнуться на это. Он двинулся по тротуару, и, чувствуя, как жар набирает обороты, перешел на спортивную ходьбу, а вскоре и на бег.
Неужели он все же вляпался?
Впереди показалась остановка. Но тут Джейди резко свернул от нее во двор очередного многоэтажного дома. Рука, издающая едва заметное свечение, уже могла доставить массу не нужных проблем.
А потому совсем не стоило ее никому видеть.
Джейди застыл возле толстого ствола орехового дерева, росшего близ детской площадки, и внимательно осмотрелся. Ни одной души. Может, это и хорошо, что некоторые жители города собрали вещички и уехали, избавив мало того, что себя от ненужных проблем, так еще и Джейди. Уж он очень боялся быть замеченным с искрящейся голубым огнем рукой.
В душу закралась щемящая тревога; а все из-за кислого предчувствия, что за ним следят. Его спину буквально буравил чей-то пристальный взгляд, и парень, еще раз настороженно осмотревшись, повернул обратно.
Едва Джейди сорвался с места, как впереди, там, у дальнего подъезда, видневшегося через густую полосу кустарника, что-то с шумом шлепнулось.
Затаив дыхание, Джейди немигающим взглядом уставился на неприятеля. Он почувствовал боль, поднявшуюся до уровня локтя, и понял, что надо поскорее делать ноги. Издав глухое рычание, четырехрукая массивная фигура повернулась к молодому человеку, и тот увидел сверкающие в мягком вечернем свете две маленькие луны. Не требовалось долго вспоминать, почему они казались такими знакомыми.
Гнилая собака выплыла из задворок сознания, и ярким образом осела в голове. Что с ней стало? Неужели мутировала?
Ответом на его немой вопрос было разъяренное рычание. Рваные тряпки, качающиеся на слабом ветру, окружали тварь на манер тех гибких щупалец Долговязого.
Уродливый демон поднял верхнюю левую лапу вверх и исчез. Растаял в зелени, решил Джейди. А следом вздрогнул от боли, обжегшей его правую руку.
Сверкающие белизной глаза выплыли из-за растущего рядом кустарника, и тогда парень вновь услышал того, о ком уже начал забывать.
— Теперь-то ты никуда не уйдешь…
Холодный ветерок полоснул по лицу, и Джейди вдруг согнулся, как сжатая пружина. Гнилой возник чуть ли не перед его носом, сверкая зеленоватой, покрытой слизью кожей, и сгорбился, собравшись атаковать. Парень дернулся вбок, предоставив вытянутой лапе к превеликому несчастью вцепиться в воздух.
Все тот же разлагающийся запах витал вокруг недобитого урода. И Джейди, вдохнув ароматную порцию, почувствовал, как желудок принялся сворачиваться в трубочку. Внутри начала медленно подниматься давно знакомая буря, в одно мгновение всколыхнувшая все тело.
И, не теряя времени, Джейди побежал.
ebooksa