Выпирающий квадратиками пояс пересекала странная балка, и, как только существо сделало шаткий шаг, Джейди понял, что балкой оказалась просвечиваемая оконная рама.
И ни одного намека на скелет.
Накачанное тело качнулось вправо. И монстр ухнул, стараясь сдержать равновесие. Но тут что-то пошло не так, и красный атлет, поскользнувшись, грузно навалился на кровать. Та затрещала под его весом. Болезненно застонав, он встал на задние конечности. Череп осторожно повернулся на толстой шее, и шары-глаза, наконец, заметили Джейди. Тот стоял напротив, на расстоянии какой-то вшивенькой кровати, и тварь смекнула остатком мозгов в белом черепе — этот человек и есть то, что ей нужно.
Мощная лапа потянулась к долгожданной находке, и повернула ладонь. Длинные пальцы дрогнули. Огромный монстр, ростом под потолок, хочет пожать мне руку? Первое, что мелькнуло в голове парня. Но тут до него дошло — эта пятерня, в два раза больше человеческой, запросто порежет его в лоскуты, позволь ей стать еще немного ближе.
Из черепа донеслось непонятное бульканье, отдаленно напоминающее звуки человеческой речи. Неужели эта тварь была способна говорить?!
Как и тот саблелапый змей…
Страх, начавший окутывать сознание парня, парализовал ноги. И он застыл, как та несчастная жертва, с замиранием сердца ждущая своего часа. В голове пронесся ворох мыслей, но все они разом растаяли, когда комната всколыхнулась от утробного хрипа.
Буйвологоловый резко согнулся напополам. Поднятая конечность затряслась и повисла, а череп сильно наклонился.
Казалось, он вот-вот свалится на пол.
Дрожащие лапы поднялись к голове и схватились за нее, подправляя. А затем безжизненными плетями закачались вдоль туловища, как только расположили череп на пеньке. Широкая спина согнулась, и вздыбила на хребте горную цепь невидимых позвонков. Но казавшиеся сильными ноги так и не успели сделать шаг — желеобразное тело задрожало как десерт на тарелке. Едва все прекратилось, существо вновь ухнуло, и неуверенно подняло накачанную ногу.
Широкая пятипалая ступня опустилась на ковер, а за ней приземлилась вторая. Снова шаг, и снова… Все увереннее и увереннее. Чуть не вываливающиеся из орбит глаза мертвой хваткой вцепились в человека. В одно мгновение у того в уплывающем сознании проскочила мысль, что эта тварь, неспешно огибающая кровать, похожа на младенца, едва научившегося ходить.
И вдруг оно застыло. А Джейди, наконец, получив контроль над своим телом, попятился. Он немигающе смотрел на уродливого атлета, гладкие контуры которого покрылись какой-то рябью. Между зубами завозилось нечто крупное, и выпустило в комнату хрипящие звуки.
Джейди оторопел, неотчетливо услышав в них слово.
Беги…
Череп зашипел, как если бы внутри него роились пчелы, и смолк, вернув робкую тишину.
Длинная лапа тяжело оперлась о стену. А затем Желейный дрогнул, как если бы получил сочный удар живот, и снова подправил сползший набок череп. Белый глаз пусто взирал на застывшего от ужаса человека, второй же пялился на обклеенную бежевыми обоями стену.
Фальшивое безмолвие мигом перетекло в мерное уханье.
Костяная голова медленно повернулась к Джейди. Огромные, бильярдные шары-глаза, не имеющие даже зрачков, перекатились, и тот увидел в них отражение своего испуганного лица. Парень невольно отпрянул, вновь обретя власть над своим телом. Как тут одна нога заплелась за другую, и бедняга едва не растянулся на полу.
Чудовище медленно двинулось на встречу. Оно сгорбилось, и сильно выпятило шею, словно хотело получше рассмотреть гостя. Полупрозрачная, когтистая лапа согнулась в локте, а длинные пальцы задрожали.
Джейди заметил — эти черные треугольнички врастали в красные подушечки, подобно чужеродным предметам… или занозам.
ebooksa