— ГОСПОДИ! — проговорил Стью с набитым ртом.
Коджак вскочил на лапы, и шерсть у него на загривке встала дыбом. Он обежал вокруг костра и зарычал. Вой не повторился.
Стью лег спать, положив с одной стороны увесистый камень, а с другой — открытый карманный нож. Звезды смотрели на него холодно и равнодушно. Мысли его повернулись было к Фрэн, но он тут же запретил себе думать о ней. Это было слишком горько.
Он уснул с помощью одной из таблеток Глена. А когда угли костра превратились в золу, Коджак лег и уснул рядом с ним, согревая Стью своим теплом.
Вечером двадцать седьмого сентября они разбили лагерь в городе Фримонт Джанкшен, и наконец-то у них было вдоволь еды.
— Я все жду, когда это кончится, — сказал Ларри Глену в тот вечер.
— И с каждым новым днем ожидание становится все более невыносимым.
Глен кивнул.
— Я чувствую то же самое. Забавно будет, если все это только мираж? Всего лишь кошмарный сон нашего коллективного подсознательного.
Ларри посмотрел на него удивленно и оценивающе. Потом он медленно покачал головой.
— Нет, вряд ли это только сон.
Глен улыбнулся.
— Да, и мне тоже так не кажется.
На следующий день им представилась возможность убедиться в собственной правоте.
После десяти часов следующего утра они поднялись на возвышение и на западе, милях в пяти, увидели запаркованные нос к носу машины, перегородившие шоссе. Все выглядело именно так, как Ларри и предполагал.
— Авария? — спросил Глен.
Ральф держал ладонь козырьком.
— Вряд ли. Тогда бы они так не стояли.
—
— Да, пожалуй, — согласился Ральф. — Что будем делать, Ларри?