– Фер, ужин готов. Пригласи гостью к столу.
– Нет-нет, мне пора! Спасибо! – засуетилась Нора, поспешно вставая с дивана. – Я только приехала. Работала на конгрессе. Несколько дней не была дома. Устала и…
– …И голодная, – закончил за нее с легкой усмешкой Фернандо. – Нора, не отказывайся. Нам будет приятно.
Она почти сдалась. На какое-то сладкое мгновение ей представилось, как она сидит за общим столом в кругу его семьи, накалывает на вилку кусочки вкусного мяса, слушает чужие разговоры, может, отвечает на обращенные к ней вопросы. И ей в этой семье хорошо и спокойно. Она чуть было не согласилась, соблазненная ароматными запахами, густо просочившимися в комнату, выжидающим взглядом Фернандо и гостеприимством его матери. Но в последний момент, вспомнив, что, сама того не желая, она стала причиной несчастья в этой семье, поняла, что не может чувствовать себя здесь желанной гостьей. По крайней мере, сегодня точно. И она отказалась, мягко улыбнувшись хозяйке и сославшись на сильное желание отдохнуть.
Но в ту ночь, несмотря на сильную усталость, Нора долго не могла уснуть. Сон, который едва не сморил ее во время быстрого душа, развеялся, как морок от солнечного света, стоило ей лишь коснуться щекой подушки. Нора крутилась с боку на бок, закрывала глаза и видела перед собой красивое улыбающееся лицо Фернандо, а в ушах до сих пор звучал его низкий, с волнующими вибрациями голос. Его рассказ не выходил из головы. Ей хотелось отмахнуться от его слов, посчитать их его выдумкой, отнести к фантастике, которую она не любила, но тут же ей вспоминалась та встреча с молодой женщиной у входа в музей и недавняя в отеле с доктором. А еще – то видение, когда она увидела бродящую по железнодорожным путям потерянную себя. То видение она в итоге сочла сном. Но сейчас, после рассказа Фернандо, все эти маленькие происшествия, к которым добавлялись и преследовавший ее ветер, и услышанная неоднократно фраза про улицу разбитых зеркал, и ее тревожные сны, складывались в одно уравнение, решить которое, похоже, они могли бы вместе с Фернандо. Прометавшись на скомканных простынях в тщетной попытке уснуть, она встала и отыскала письмо с фотографией железнодорожных путей. Перечитав его, Нора включила ноутбук и забила в поисковик «узел судьбы». Но как она ни искала, какие варианты запросов на знакомых ей языках ни вбивала в строку, поисковик не выдавал ничего похожего на то, что рассказал Фернандо. Единственное, что ей удалось найти более-менее близкое к теме, так это статьи о кармических узлах. Нора устало откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Похоже, Фернандо все просто выдумал.
Рабочий день пролетел быстро и легко. Нора спустилась во двор и поспешила к автобусной остановке, предвкушая завтрашний поздний подъем, субботний домашний день и долгожданную встречу в кафе с Рут.
– Эли! – вдруг окликнули ее. Она оглянулась и с удивлением увидела Сергея. А ведь она думала, что он вернулся в Москву, и, если честно, не испытывала по этому поводу сожалений. Да и вспоминать о нем ей было некогда.
– Наконец-то я тебя встретил! – обрадованно воскликнул мужчина, направляясь к ней с раскрытыми, будто для объятия, руками.
– Ты что, меня тут караулил?
– Почти с утра, Эли. Да и к выставочному центру приезжал дважды, думал, вдруг ты ко мне выйдешь. Не сложилось. Но не хотелось улетать, не повидавшись с тобой. А самолет у меня завтра.
«И главное, о приближении узла говорит появление человека, изменившего твою судьбу», – вспомнились Норе слова Фернандо. И она вновь ощутила поднимающийся ветер. Только на этот раз показался он ей арктически холодным. Был ли для нее узлом Сергей? Пусть и не в той интерпретации, какую дал Фернандо, а узлом в понятии неразрешенной ситуации? Думать так было понятней: это не зеркальные стены и не другие реальности.
– Не откажешься со мной прогуляться? – спросил Сергей. – Машина вон там, на стоянке.
– Я очень устала, Сереж, – ответила Нора и с досадой увидела, как от остановки отходит нужный ей автобус. До следующего теперь минут двадцать.
– Я тебя подвезу до дома, если не хочешь погулять и поужинать со мной, – перехватил он ее взгляд. – Пожалуйста, не отказывай. Завтра я уже улечу.
И она, вздохнув, согласилась, чтобы он отвез ее до поселка.
Они колесили по заполненной машинами Барселоне довольно долго, словно город напоследок поймал в силки своего гостя и отказывался выпускать. Нора уже пожалела, что согласилась на его предложение. К тому же она отчаянно мерзла, чувствуя, как ее обдувает ледяным воздухом. Но Сергей не включал кондиционер в машине. Она бы подумала, что заболевает, если бы не вчерашний разговор с Фернандо. Но, если честно, предпочла бы переболеть простудой, чем жить в ожидании непонятного «узла».
Когда они проехали мимо выставочного центра, Нора привычно повернула голову, проводила взглядом ступени и широкую площадку перед входом, над которым уже не трепетали на ветру транспаранты. Сергей перехватил ее взгляд и спросил, как прошел конгресс. И Нора, чтобы заполнить повисшее тяжелым маревом в салоне машины молчание, ответила. Когда она замолчала, уже Сергей что-то принялся рассказывать в ответ. Нора слушала его вполуха, ей не были интересны какие-то общие знакомые, которых она уже не помнила. А на выезде из Барселоны Сергей вдруг завел тот неприятный разговор, которого она надеялась избежать: об их расставании и ее поспешном отъезде.
– Если честно, я надеялся, что мы будем поддерживать контакт, – признался мужчина. – Но ты уехала и будто сожгла все мосты.
– Так и было, Сереж, – ответила Нора, глядя в окно на лавирующий между машин мотоцикл. Тот как раз опасно вильнул перед носом грузовика на соседней полосе, и Сергей, увидев этот маневр, ругнулся в адрес лихого мотоциклиста.
– Почему? Почему ты так поступила? – продолжил он допытываться.