Комната кукол

Но к Вайолет уже вернулась былая слащавость.

– Конечно, откуда тебе было знать. Просто запомни на будущее.

Почему у нее так внезапно меняется настроение? То да, то нет… Ох, не по мне это! Я намного лучше понимаю таких людей, как кухарка, вечно чем-то недовольных.

А теперь я стояла в комнате с Вайолет – и не могла просто забыть, что она только что меня ударила, причем ни с того ни с сего, просто потому, что не хотела слышать какое-то имя. Дело во мне? В характере Вайолет? Или в этой кукле? Я отступила на шаг, все еще держа куклу в руках.

– В общем, вот она, – устало произнесла я.

Вайолет кивнула:

– Посади ее на место, хорошо?

Отлично, именно этого мне и хотелось.

– И не волнуйся насчет имени. Давать куклам имена – не лучшая идея. Не надо так больше делать.

С одной стороны, это облегчало мне жизнь. С другой стороны, означало, что Вайолет мною недовольна, а это не очень хорошо.

– Хотите взглянуть на мои записи?

– Покажешь моему брату, когда он вернется, – рассеянно ответила Вайолет, не сводя взгляда с куклы. Так наша кошка в приюте Св. Маргариты обычно смотрела на мышей. И, как у Вайолет, у нашей кошки часто менялось настроение…

Интересно, в Холлихоке есть кошки? Наверняка. Я их просто еще не видела. И никаких следов мышей.

– Я могу идти? – спросила я. Вайолет меня нервировала, как и кукла.

– Конечно, дорогая, – проворковала Вайолет, вновь играя роль милой леди. – И не забудь забрать свой ключ. Я сама запру дверь.

Я ей не доверяла. Да, это Руфус обычно устраивал мне всякие проверки, но все же… Как бы то ни было, я могу сослаться на ее слова, что она позволила мне уйти, не закрыв дверь. И куклы – мои свидетели.

– Спасибо, – ответила я.

– И не забывай, – почти пропела Вайолет, когда я уже стояла в дверном проеме, – если заметишь еще что-то странное в какой-нибудь из кукол, сразу говори мне.

Да, безусловно. Это уж точно. Но вначале мне хотелось поговорить с кем-то – не о странной кукле, а о том, что Вайолет меня ударила. Почему-то мне казалось, что нужно предупредить Алана, чтобы он держался от Вайолет подальше. И он все еще называл Люси ее старым именем. Если это дойдет до ушей Вайолет… Я сразу отправилась на поиски. Но как раз в этот момент у Алана не было для меня времени.

Он выглядел уставшим. Совсем забегался и вспотел. Я вспомнила, как рано ему приходится вставать и какая тяжелая у него работа. Да, он начинал свой день с чистки ночных горшков, но этим дело не ограничивалось. И поэтому он просто не мог позволить себе стоять и болтать с кем-то в коридоре.