Комната кукол

На дне клетки я разглядела птицу – крошечную, ничем не примечательную. Ни пестрого оперения, ни роскошных крыльев. Обычная коричневая птичка. Ее черные глаза задорно поблескивали, будто она не понимала, что находится в плену в этой клетке.

– Что это? – спросила я. – Соловей?

Я помнила, как выглядят воробьи, дрозды и зяблики, но остальных птиц видела только на картинках в альманахе, а поскольку иллюстрации там были черно-белыми, они не очень помогали мне различать птиц. Но я знала, что соловьи маленькие и коричневые, простые на вид птички, и все же их держат в клетках, потому что они красиво поют.

– Да ты что! – Бланш рассмеялась. – Это же мой крапивник! Вернее, теперь он твой. Он приносит удачу.

Судя по виду птицы, она едва ли подозревала о своей ответственной задаче, и я усомнилась, что мне в комнате действительно нужна такая большая клетка.

– Послушай, Бланш, это очень мило с твоей стороны, правда, но я предпочла бы, чтобы ты просто рассказала, что вчера со мной сделала.

– Позавчера, – поправила меня Бланш.

Я не могла в это поверить. Не могла же я проспать два дня подряд! И при этом ничего не есть и не пить – ведь сейчас я не ощущала ни голода, ни жажды! Но я решила с ней не спорить. Может быть, она расскажет мне, что происходит.

– В тот день, когда ты открыла мой медальон, – сказала я. – Это же ты сделала, да? Он не сам по себе открылся?

Бланш улыбнулась.

– Это случилось, потому что настало подходящее время. Если бы не я, может, он открылся бы через неделю. Или через месяц. Или даже через год, всякое может случиться. Но я была там, и он открылся. И ты была этому рада, правда? Ты же хотела, чтобы он открылся. Ты хотела узнать, что там внутри!

– Но внутри ничего не было, – мрачно ответила я, все еще испытывая разочарование. – Только немного пыли.

– Немного пыли… – передразнила меня Бланш. – Это больше, чем досталось всем твоим подружкам из сиротского приюта в их медальонах, ведь это ты понимаешь, правда?

Я прикусила губу. Неужели я еще и радоваться должна, что все так обернулось? У других девочек в медальонах хранились локоны или портреты родителей, а я получила пыль, из-за которой видела то, что не хотела видеть. И даже если бы без Бланш я еще долго не могла открыть медальон, это была моя пыль, моя собственная, и я должна была сама решить, что с ней делать. А вместо этого Бланш, словно чтобы посмеяться надо мной, сдула эту пыль мне в лицо, и теперь от нее ничего не осталось. Медальон был пуст и уже не откроет мне свою историю. Как и мою историю.

– В общем, я думаю, что ты уже выспалась, – заявила Бланш. – Давай пойдем на первый этаж и посмотрим. Ну, на кукол.

– Твой дядя… – Я осеклась, понимая, что нет смысла и дальше ломать комедию. – Руфус запретил тебе входить в Комнату кукол.

– Ну да-а-а… – Бланш все тянула и тянула это слово, и его уже нельзя было воспринимать всерьез. – Я же не спорю с его указанием. Но кто-то должен за тобой присматривать, когда ты туда войдешь. Помнишь, ты упала в обморок, когда в последний раз была в той комнате, и если бы ты не догадалась закричать, то тебя не нашли бы там живой. Я просто хочу убедиться, что ты, например, не ударишься головой.

Бланш затрясла клетку, пугая бедную маленькую птичку. Может быть, она ожидала, что крапивник споет для нас. Но птица петь явно не собиралась.

– Я больше туда не пойду, – решительно заявила я.

Бланш рассмеялась.