— Как будто имеет значение, — пробурчал Ярослав.
Женщина в пуховом платке не обманула — у главных ворот нас ждал грузовичок. Мы переслали данные выбранного Данжа водителю и забрались в кузов. Дорога предстояла относительно долгая — три часа, так что я решил поспать. Снились мне мрачные и муторные сны, и даже в царстве Морфея я не мог избавиться от дурных предчувствий. По итогу проснулся я ещё более уставшим и вымотанным.
Выпрыгнув из кузова, мы с интересом оглядели высокие ворота и забор, обтянутый колючей проволокой. Прямо за воротами возвышалось бетонное строение — вход в подземный бункер. Вход охранял ефрейтор и солдат.
— О, мясо привезли, — гыгыкнул солдат, за что сразу же огрёб оплеуху от ефрейтора.
— Если прорыв не закрыть, то Трещина раскроется и к нам полезут монстры пострашнее, чем те, о которых ты слышал, — сказал я и насмешливо улыбнулся. — И знаешь, что произойдёт? Мясом станешь ты, солдатик. А когда монстры доберутся до города, то и твоя семья.
— Вы уж простите его, — попросил ефрейтор. Ему явно не доставляло удовольствия извиняться перед восемнадцатилетними сопляками, но он понимал, что романовцы стоят в иерархии куда выше армейских вояк. — Покажите пропуск вашей боевой группы и трекер, мне нужно зарегистрировать номер. И это… Эм, как бы вынужден предупредить… Ну, э-э-э, по протоколу обязан, да. В общем, если вы подделали номер трекера или пропуска, то спасательную группу за вами не отправят, будете выбираться сами. В общем, подумайте о родителях, а то пару дней назад одни деятели…
— Мы ничего не подделывали, — заверил я. — А теперь мы можем пройти?
— Да-да, конечно, — ефрейтор открыл ворота, впустил нас на территорию Данжа и указал на бункер: — Проходите, располагайтесь. Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что в гостях, хе-хе. Бетонную громадину построили ещё десять лет назад, когда этот Данж только открылся. Вынуждены были, так как из него монстры пёрли. Сейчас в нём нужды больше нет, потому что Данж почти полностью очистили. Уровень-то с Е до Б понизился! Пропуск приложите к замку, он там новомодный, электронный, и дверь-то откроется.
— Спасибо, — поблагодарил я и приблизился к бункеру. Электронный замок громко запищал, стоило к нему приложить пропуск, и механизмы заскрипели, тяжёлая стальная дверь медленно поднялась, открывая вид на Трещину. Она выглядела как тёмно-синяя воронка, уходящая куда-то в глубь Земли.
— Просто шагаем внутрь? — неуверенно спросила Маша, хотя уже знала ответ.
— Да, — пробормотал Егор.
— И кто первый? — насмешливо вставил Ярослав.
Я закатил глаза и, ничего не говоря, ступил в центр тёмно-синей воронки. Меня закручивает, и пространство сжимает со всех сторон — ощущение, будто меня пропускают через мясорубку. Выныриваю в полной темноте. Хотя нет — глаза просто не привыкли к резкой смене освещения. Здесь сумрак, но рассмотреть предметы в метрах трёх от себя вполне реально. Откуда-то сверху появляется моя боевая группа — шлёпаются на землю один за другим. Пока они приходят в себя, я изучаю Данж. Всё, как и описано в книгах и статьях, — мрачная пещера. С потолка свисают сталактиты. Два коридора расходятся в разные стороны, идут под наклоном вниз. Издалека доносится какой-то шум.
— Недобитки ещё не добрались до Трещины, так что придётся спускаться вниз, — констатирую я.
— Пойдёмте, — решительно кивнула Маша.
Мы вытащили мечи и напитали их магией, как и мышцы — создавая доспех. Егор, собственно, свою жировую кольчугу и не снимал. Я возглавлял группу. Первую тварь мы встретили метров через пятьдесят — от пронзительного свиста заложило уши, голову пронзила сильная боль, а в следующий момент из-за поворота выскочил монстр — помесь летучей мыши и гуманоида, размером с взрослую овчарку. С кожистыми крыльями, тонкими когтистыми лапами и квадратной башкой. Из его пасти торчали клычки, впиваясь в нижнюю губу.
Монстр был туповат — нёсся напролом. Он даже не свернул, когда я выставил перед собой меч, — налетел на остриё грудиной и, что-то невнятно пробулькав, издох. Слабенький монстр, но всё равно пригодится — я поглотил его жизненную энергию и сделал своей Тенью, а потом подобрал выпавшие с него кристаллы и зелёнку.
— Предлагаю собирать добычу в общий котёл, а на выходе поделить поровну, — я повернулся к ребятам и поднял брови. — Согласны?
— Так будет лучше всего, — согласилась Маша, и Егор её поддержал. Ярослав равнодушно кивнул, создавалось ощущение, что его не особо волновали кристаллы. Интуиция шептала, что ничего хорошего ждать от него не приходится, всё-таки слишком уж он подозрительный, однако я отогнал эти мысли — паранойя до добра не доведёт.
— Что это за тварь такая? — Егор пнул носком сапога дохлого монстра.
ebooksa