— Кто я такой, чтобы нарушать традиции, которые складывались веками? Как вы знаете, орден «Люди Браво» слишком древний и уходит корнями в глубокую старину.
— Бросьте, магистр, вы же глава этого ордена, а значит всегда в силах что-то изменить в правилах игры. Время идет, традициям свойственно меняться, чтобы орден мог существовать и дальше. Разве не так?
— Не совсем понимаю...
— Я вам помогу. Вот смотрите, сейчас мы прогуливаемся по вашему шикарному саду, любуемся прекрасным видом и дышим полезным морским воздухом. Это означает, что я пришел к вам с миром и не планирую убивать вас.
В этот момент магистр инстинктивно посмотрел по сторонам, увидел несколько прогуливающихся неподалеку охранников и усмехнулся:
— Молодой человек, может быть вам и удастся убить меня, но я хочу заверить — в таком случае вы и сами не уйдете отсюда живым. Даже если вы смогли убить двоих моих людей, это еще не значит, что вы можете прикончить меня и остаться после этого целым и невредимым.
— Вы так думаете? — на лице графа появилось выражение легкого удивления, а странный огонек в его глазах лишь усилился. — Впрочем, пока оставим это — я не собираюсь делать этого прямо сейчас, так что вы в любом случае еще немного поживете, магистр.
Кардинал, лишь усмехнулся в ответ.
— Должен сказать, что молодые люди в вашем возрасте столь самоуверенны...
— Так вот — я пришел с миром, — продолжил Соколов, не обратив внимания на слова Хавьера Рабадана. — И у меня есть интересное предложение для вас, магистр.
— Интересно было бы о нем узнать. Хочу вас предупредить — разглашать имя заказчика также не в наших правилах.
— Ну да, разумеется — древние традиции ордена и все такое... Понимаю, — улыбнулся граф. — Поверьте, у меня столько врагов, в том числе и тех, чьи имена мне пока не известны, что еще одна загадка не сыграет слишком большой роли. Впрочем, это не значит, что я не хотел бы знать этого в данном конкретном случае. Однако, как я уже сказал, у меня очень выгодное предложение, так что думаю, что в скором времени вы передумаете.
— Даже не знаю, что это может быть, ваше сиятельство, — величаво произнес Кардинал и в его глазах появился алчный блеск.
— Я хочу предложить вам вашу жизнь, — сказал граф. — Но взамен вы должны будете сделать две вещи. Первое — назвать имя заказчика. Второе — выплатить мне один миллион рублей за причиненные беспокойства.
Хавьер Рабадан издал звук, который больше был похож на жалобный писк. Никогда ему не приходилось слышать ничего подобного. Еще более возмутительным было то, что это происходило в его личной резиденции, можно сказать — в самом сердце ордена!
Просто немыслимо. Похоже он не ошибся насчет этого парня — он и в самом деле сумасшедший.
— Что за бред... — хмыкнул Кардинал. — Вы в своем уме, граф?
— Я бы на вашем месте не стал спешить с ответом, магистр. Прежде как следует подумайте над моим предложением, — посоветовал ему Соколов. — Давайте рассуждать как умные люди. Вы пытались меня убить, создали мне определенные неудобства — разве я не имею права попросить за это компенсацию?
Глава ордена убийц смотрел на молодого русского дворянина и никак не мог поверить, что это сейчас и в самом деле с ним происходит.
— Да и потом, разве я не имею права узнать имя человека, который меня заказал? Согласитесь, вполне себе здравое пожелание. Я думаю вы бы на моем месте тоже заинтересовались этим вопросом.