— Могу себе представить, — а он оказывается, тот еще шутник, я-то думал Шувалов радуется только когда враги Российской империи в корчах подыхают.
— Отвечаю на первый вопрос, — сказал он. — Мы находимся не в Москве, хотя и не так уж далеко от нее. Ну а, кроме того — мы под землей. Может быть именно поэтому я так не люблю кондиционеры. Слишком часто приходится дышать этим долбаным искусственно очищенным воздухом.
Он говорил и не спеша шел по длинному широкому коридору с многочисленными дверями. Никаких пояснительных табличек на них не было, лишь цифры.
Единственные люди, которых мы встречали, это охрана в тяжелых тактических костюмах, больше напоминавшие мне рыцарские латы. Я таких никогда не видел.
— Что за форма на этих парнях? — спросил я у Шувалова, когда меня вконец разобрало от интереса.
— Одна из последних разработок наших техномагов, — ответил он. — Между прочим, скоро такие появятся и у Мироходцев. Только вот думаю, что пока они у них окажутся, поздно будет — вы там всех некромантов перехлопаете.
— Хорошо бы было, — хмыкнул я. — А что здесь так народу мало?
— Достаточно. Просто по коридорам не бегают. Основная часть на заданиях, а остальные работой занимаются. У нас же здесь не жандармерия — я не требую целыми днями рапорта составлять и отписки катать, — он внезапно остановился и посмотрел на меня своими черными глазами. — И самое главное, Владимир Михайлович, чем меньше сотрудников Приказа знают друг друга в лицо, тем лучше для них, понимаете? Поверьте, совсем скоро и у вас разовьется мания преследования…
Вот этого не хотелось бы на самом деле. Но ладно, чего уж теперь.
— Максим Иванович, я догадался, что мы не рота веселых мушкетеров, которые днем дерутся за дам на дуэлях, а вечерами торчат в кабаках.
— Вот и прекрасно, — кивнул он и потопал дальше. — Так что здесь все как всегда — мой уютный и спокойный Приказ.
Вдруг он остановился возле одной из дверей, дотронулся до замка пальцем, замок щелкнул и дверь открылась.
— Прошу пожаловать в мои личные апартаменты, граф, — сказал Шувалов и распахнул дверь шире.
Его кабинет был также аскетичен, как и хозяин. Князь предпочитал строгие, не бросающиеся в глаза костюмы и кабинет был выполнен в том же стиле. Мебели было немного: внушительный стол, вдоль которого тянулись пара десятков стульев, несколько шкафов, диван, ну и кухонный уголок в углу.
— Хотите кофе, граф? — спросил князь. — Как видите, в моем родном подземелье мне даже секретарь не положен.
— Нет, спасибо, обойдусь, — ответил я. — А почему в родном? Еще есть не родное?
— Ну как же, есть конечно. Мы часто бываем в Министерстве иностранных дел, чтобы думали, будто мы имеем какое-то отношение к дипломатии, — пояснил Шувалов и сел за стол. Я уселся на ближайший к нему стул. — Это очень полезно. За министерством постоянно следят иностранные разведки, видят нас там, поэтому не удивляются, когда наблюдают нас возле Российских посольств в своих странах, понимаете? Они думают, что мы имеем какое-то отношение к дипломатии. Так что вам тоже придется время от времени бывать в нашем Министерстве иностранных дел, дорогой граф.
— Что поделать, нужно, значит нужно.
— Но в этом есть и положительный момент, — сказал он. — Там у меня есть приемная с личной секретаршей, которая делает мне кофе.
Он открыл ящик стола, вытащил из него бумажную папку и протянул ее мне.