Рана почернела от струпьев, и Софи засомневалась, правильно ли она подобрала бальзам – а может, стоило вызвать Элвина? Но сама по себе ранка казалась бумажным порезом, притворяющимся боевым шрамом.
И все же король Димитар сказал:
– Редко встретишь эльфа, готового пролить кровь – пусть даже свою собственную.
– И не зря, – заметил Блик.
– А, да, как же я забыл про ваши хрупкие чувства? Бедный несчастный эльфийский разум не выдерживает насилия и крови.
– Истинная сила заключается не в насилии, – возразил Блик, – а в способности найти мирное решение.
– Да, я уже слышал это оправдание. В устах того, кто прячется за маскировкой, ему еще меньше цены.
– Причина не в страхе. Маскировка несет в себе смысл – как и ваша броня, – Блик обвел расплывчатой рукой металлический подгузник Димитара, – которую вы носите, чтобы показать народу, что их королю не нужна защита на поле боя. Я же желаю показать своему народу, что готов пересечь любые границы в лучших интересах нашего мира.
– Все равно похоже на оправдание труса, избегающего ответственности. Даже у этого нелепого пацана хватило смелости показать лицо.
– То есть, вы согласны назначить меня меркадиром? – спросил Киф.
Димитар вновь оглядел его, а затем обернулся к расселине, из которой вышел.
– Титул твой. Посмотрим, сколько еще крови ты сегодня потеряешь.
Глава 31
– Это невероятно опасный ход, – сказала леди Каденс, не давая Кифу проследовать за огрским королем.
– О, хотите поговорить про опасность? – спросил тот. – Как насчет того, что вы с Димитаром чуть не подрались? Вы вроде как должны ему нравиться – для этого мы вас и привели!
– Это я вас привела, – поправила леди Каденс.
– По сути, да, но и Киф в чем-то прав, – заметил Блик. – «Черный лебедь» рассчитывает на мирный исход встречи.
– Так и будет. Но не стану молчать, когда Димитар ведет себя, как глупец – особенно если выясняется, что он договорился с «Незримыми», пока я жила здесь. Я всегда думала, что союз сформировался, как только прекратилось мое положительное влияние. Но, видимо, последние месяцы он лгал мне в лицо.
– Вы правда верите, что огры не планируют использовать сопоридин? – спросила Софи, пытаясь не представлять ужасающие возможности.
Распыли они его в воздухе – усыпили бы целый город.