– Вы хотите сказать, что это шестой элемент? – уточнил магнат Лето. – Земля, воздух, вода, огонь, квинтэссенция, и… теневой поток?
– Составная часть всего сущего, – подтвердила леди Зилла. – Только никто не желает этого признавать. Никому не хочется состоять из тьмы… и всё из-за общепринятого предвзятого представления о ней. Все готовы скорее отмахнуться от этих знаний, предать их забвению наравне с прочими мелочами, не вписывающимися в узкие рамки нашего представления о мире. Но ведь от этого поток никуда не исчезнет. Как не остановятся и редкие смельчаки, добивающиеся невозможного, тянущиеся к этой чистой, первозданной тьме. Я и сама пробовала, приложила немало усилий, но покорить её мне не удалось. Даже сейчас, – она взмахнула рукой над перевязанной рукой Софи, – эхо от меня ускользает. А этому одарённому удалось его обуздать.
Она жестом велела Тэму подойти, схватила за руку и поднесла его ладонь ко лбу Софи.
– Скажите, что вы чувствуете.
Тэм прикрыл глаза.
– Ничего.
– Не тянитесь к теням, тянитесь к тьме, – потребовала она, прижимая его пальцы ближе, буквально на волосок ото лба Софи.
Он сдвинул брови.
– Всё равно не… Погодите.
По руке словно пробежала судорога.
– В прошлый раз был такой же холодок, – стуча зубами, он отдёрнул руку.
– Замечательно, – вздохнула леди Зилла. – Я знала о ваших недюжинных способностях. Но повелевать теневым потоком…
– Не повелевал я, – возразил Тэм. – Просто сказал, что почувствовал холодок.
– Я не про эхо, а про то, что вы совершили ради спасения пострадавших друзей. Изгнание теней.
– Строго говоря, я повелевал не ими, – уточнил Тэм. – Пришлось их окутать теневой дымкой и управляться уже с ней.
– И всё же теневой поток из неё не вырвался, – настояла леди Зилла. – Он вам подчинился. Счёл ровней.
Элвин фыркнул.
– Вы так о нём говорите, будто он живой.
– В некотором смысле так и есть. Так же, как огонь пожирает, ветер дышит, вода ревёт, а земля носит. Приблизиться к квинтэссенции мне не довелось, но я слышала, что она пульсирует. А теневой поток грезит… парит в вышине, пока что-нибудь не привлечёт его внимание.
Тэм взглянул на Софи.