– Я не служу никому, – рявкнул он. – Я сам выбираю задания.
Ро скрестила руки на груди.
– Ну и как получается?
Он стиснул челюсти, оскалив частокол острых зубов, и молча двинулся прочь.
Ро ушла за ним, и на секунду Софи показалось, что она осталась одна, но тут заметила рядом молчаливого Кифа и вспомнила, куда шла.
– Тебе бы лучше отдышаться, а не лезть сразу внутрь, – предложил он. – Если уже здесь мутит, там точно не полегчает.
Он был прав. Она уже отсюда чувствовала тошнотворное зловоние, ожидавшее её внутри… И уж тем более не горела желанием смотреть на дурацкие ячейки с белёсыми мембранами, зная, что именно выращивают в янтарной жиже.
Но… Там ждали Фитц и Биана… и ей нужно было знать, почему.
– Всё будет хорошо, – пообещала она, направляясь к двери.
– Если что, я рядом, – неловко улыбнулся Киф, когда она заглянула вовнутрь, где так и мерещились мигающие оранжевые глаза.
Но улей выглядел так же, как и раньше, только пустых ячеек стало больше.
И у дальней стены, спиной к ней, стояли две знакомые фигуры.
Убедившись, что никто не собирается её растерзать, она глотнула напоследок более-менее свежего воздуха и через силу шагнула внутрь душного вонючего улья. Её шаги гулко звучали на металлической лестнице и ещё громче на полу, но Фитц и Биана никак не реагировали. Они даже не оглянулись, когда она остановилась сзади них, высовываясь из-за плеч и пытаясь понять, почему какая-то ячейка так привлекает их внимание.
Она немного отличалась от других, наполненная более густой тёмно-оранжевой жижей, не освещалась мерцающими пузырьками. Вместо белёсой мембраны ячейку закрывало гладкое стекло.
Софи долго присматривалась и так и этак, и уже чуть не призналась самой себе, что не понимает, на что смотрит.
Как вдруг… тьма рассеялась, и она разглядела лицо… причём не какого-нибудь чудовищного детёныша.
То было бы не так страшно, чем смотреть на неподвижную фигуру Алвара.
Он плавал в жиже с закрытыми глазами и таким безмятежным выражением лица, словно дремал.
Но разве можно спать в густой оранжевой жиже? По крайней мере, долго.
– На этот раз я не хотел его убивать, – прошептал Фитц, и она вздрогнула. – Просто поймать, чтобы не сбежал или не выпустил других новорождённых. Биана его толкнула в эту ячейку, а я начал давить все кнопки подряд, чтобы как-то закрыть… и вдруг стекло опустилось, пошла эта жижа, и…
ebooksa