Зло из прошлого

Софи призадумалась.

– Может, на всякий случай, если в заповеднике взбесится какое-нибудь животное?

– Частично да, – согласилась Эдалин, вставая и одёргивая шёлковую блузку. – Но у меня бы никогда рука не поднялась ударить животное, – щелчком пальцев она сотворила короткий плетёный хлыст, – вот этим. Даже горгодона… Хотя иногда так и подмывает.

Вскочив, она одним плавным движением обернулась и врезала хлыстом по соседней подушке с такой силой, что полетели пух и перья, потом отскочила кувырком назад и ударила по полу.

Софи порой забывала, что при всей кажущейся мягкости и застенчивости, розовых щеках и кружевных нарядах Эдалин целыми днями укрощала мохнатых мамонтов, гарцевала верхом на динозаврах или пасла гигантских древних насекомых.

– Тебе никогда не становилось дурно при мысли о насилии? – спросила Софи, теребя подол гавайской рубашки Эллы.

– Я его не приветствую, – призналась Эдалин, сматывая хлыст в плотный моток. – Грейди тоже. Мы оба надеемся, что до сражений больше никогда не дойдёт. Но… если что-нибудь подобное всё-таки случится, владение каким-нибудь оружием может оказаться единственным шансом на спасение своих близких. И мы не против того, что вы с друзьями тоже учитесь постоять за себя, главное, отнеситесь к этому со всей ответственностью и занимайтесь с опытными инструкторами, которые могут обучить нужным приёмам и проследить, чтобы вы трезво оценивали риск для себя и окружающих… похоже, вы так и собирались поступить. А ещё Биана говорила, что вы собираетесь устроить дополнительные тренировки способностей, и Грейди просил напомнить, чтобы ты не перетруждалась.

– Ага, недавно целую речь произнёс про тот случай во время тренировки способности мезмера.

И с тех пор Софи старалась об этом не забывать, следя, чтобы не перенапрячься на занятиях по инфликции и не пойти вразнос.

А может, как раз из-за этого способность перестала развиваться?

– Просто… постарайся каждый день задаваться вопросом, как на тебя влияют эти тренировки, – предложила Эдалин, щёлкнув пальцами, и хлыст исчез туда, откуда взялся. – И постарайся быть с собой предельно честной, не бойся признаться, если тебе что-то окажется не по силам. А если захочется что-то обсудить, то мы с Грейди всегда готовы выслушать.

– Только не забудь, что, пока я не дам добро, никаких тренировок, что бы там твои друзья ни затевали, – предупредил Элвин, снимая шелковистую ткань со лба Софи. – То же самое касается Фитца. Лукавить не стану… возможно, ждать придётся несколько недель.

– Понятно, – ответила Софи, – Пока можно будет заняться навыками и тренировками когнатов… когда Фитц сможет обходиться без снотворного. Как считаете, долго ему ещё спать?

– Точно не могу сказать, – признался Элвин. – Кости у него срастаются медленнее, чем ожидалось. Наверное, из-за обширного повреждения нервов силовым полем. Так что приходится справляться со всем сразу, и сочетание эликсиров получается весьма забористое. Тошноту вызывает посильнее твоих. Так что придётся ему поспать ещё пару дней, пока это всё не пройдёт. И сердце бы нужно ещё раз проверить. Ничего страшного, – спохватился он. – Просто хочу лишний раз убедиться, что ничего не упускаю, особенно после того, как проглядел твою мигрень. И пусть Тэм тоже посмотрит. Кстати, он должен скоро подойти. Я мог бы попросить магната Лето отпустить его пораньше, но мы держим «пижамную вечеринку» в тайне. Кстати, поэтому к тебе и не ломятся толпы посетителей. Пришлось даже разогнать всех твоих друзей, и Кифа уговорить оказалось трудней, чем Биану. Да уж, хорошо, что у него не проявился дар эмфаниста, а то весь мир охватил бы хаос. Так, о чём бишь я? До особого распоряжения Совета никаких посетителей. До вашего с Фитцем полного выздоровления узнать о произошедшем не должен никто.

При том количестве тайн, что уже хранил Совет, удивляться было нечему. Да и винить его за попытку предотвратить панику тоже не стоило. Но чем объёмней становилось это нагромождение лжи, тем сильнее разразится хаос, когда оно рухнет.

– Разве никто не заметит, что мы не появляемся в школе? – спросила она. – Или не удивится, почему у Декса рука на перевязи?

– Декс сегодня посидит дома, и завтра тоже. А потом рука заживёт, и ничего не будет заметно. И я дал Кифу и Биане задание пустить слух, что вы выполняете секретное поручение «Чёрного лебедя». Сейчас у всех на слуху приговор Алвару.

Софи покосилась на Фитца, радуясь тому, что тот проспит хоть некоторые неприятности.

– Ты сказала, что в Эверглене столько хлопот, – напомнила она Эдалин, – значит, Алвара уже перевели?

– Наоборот, перевод пока отложили. Гризель реорганизует систему безопасности, и Совет согласился подождать окончания работ… а ещё ей понадобится время, чтобы побывать в Гилдингхейме и залечить раны. Это займёт по крайней мере ещё несколько дней.