Доверься ловушке

В середине кабинета строгие белые кресла, в которых, казалось, ни разу никто не сидел, а мраморный пол так отполирован, что того и гляди поскользнёшься.

Но один уголок выделялся.

У небольшого мерцающего камина напротив окна с шикарным видом на поросший травой песчаный пляж и укромную бухту среди тёмных скал, рядом со столиком, заваленным свитками и записными книжками, уютно примостилось тёмно-синее кресло с откидной спинкой, такое потёртое и явно любимое, что казалось чуть ли не продавленным. Там-то и устроился лорд Кассиус в ожидании гостей.

– Вы, кажется, удивлены, – заметил он подошедшим Софи с Кифом.

Сандор предпочёл подежурить в коридоре, в основном из-за вполне ожидаемой страшной мести Ро Кифу, чтобы Софи не попала под горячую руку.

– Наверное, просто ожидала увидеть в вашем кабинете больше личного, – пожала плечами Софи.

О нём ходило множество слухов, например, что держит дома собственную статую в натуральную величину и целые залы, посвящённые своим достижениям.

– Это в Канделшейде, – сообщил лорд Кассиус и добавил с каким-то затуманенным взглядом: – А здесь всё по-другому. Этот кабинет не для посторонних глаз, только для меня.

– Надо же, какая нам выпала честь, – съязвил Киф и с невыносимым СКРРРЕЖЖЖЕТОМ поволок одно из нетронутых кресел поближе к отцу. – Фостер, да ты садись… похоже, это надолго.

– А Фитц и стоя неплохо управлялся, – вздохнул лорд Кассиус.

– Ну Фитц-то надеялся на подачку, какой-нибудь тонкий намёк про брата… которого, судя по всему, так и не дождался, потому и опасался тебя побеспокоить, даже в кресло дурацкое сесть не посмел.

С ещё более громким СКРРРРРЕЖЖЖЖЖЕТОМ он демонстративно приволок второе кресло и плюхнулся в него, задрав ноги на заваленный документами столик.

– Но нам-то от тебя ничего не нужно, так что… чего стесняться.

– Если так, – невозмутимо заметил лорд Кассиус, – интересно, зачем вообще было утруждаться.

– А хоть бы и на спор, – пожал плечами Киф. – Знаешь, сколько народу ставки делает, как быстро Фостер нос Фитцу утрёт.

– Может, хватит уже дурака валять? – спросил лорд Кассиус и добавил, уставясь на собственные ногти: – Что вчера мать сказала… дословно? Мне передали только суть, в общих чертах.

– Тебе-то какая разница? – удивился Киф.

– А вот какая. У твоей матери на языке одно, а на уме совсем другое, а ты перед ней слишком робеешь, чтобы как следует научиться говорить на равных.

– Ничего я не робею, – фыркнул Киф. – Хотя вообще-то стоило побаиваться, а то вдруг выясняется, что она людей убивает направо и налево, только…

– Да ты просто в ужасе был, – настаивал лорд Кассиус. – Она же показала ровно столько любви, чтобы ты понял, как может быть чудесно, когда тебя любят по-настоящему… а потом лавочку прикрыла. И ты весь испереживался, чем же перед ней провинился, как всё исправить, и всю жизнь дрожишь, как бы не потерять той малости, что когда-то была.