Дар огня

Он по-прежнему лежал в кровати, и отец нависал над ним, как огромная черная тень. Сивард думал, отец сейчас заберет Сердце, но тот долго смотрел ему в глаза, а потом сказал:

– Как знаешь. Я приду утром. – Он шагнул было к двери, но остановился. – Ты очень похож на мать, и я делаю тебе такой щедрый подарок только ради нее. Распорядись им с умом. Если не решишься – утром загадаю что-нибудь другое сам. Не думай, что мне нечего пожелать, – сказал он, не поворачиваясь.

А потом вышел из комнаты.

Когда за ним захлопнулась дверь, Сивард долго лежал, глядя во тьму, подсвеченную золотым сиянием ларца.

«Зачем тебе от меня избавляться? – шептал ему огонь. – Лучше пожелай себе огромную силу. Тогда ты сбросишь с петель эти двери, убьешь отца, который запер тебя здесь, и станешь королем. Никто больше не посмеет тебе указывать, мы будем непобедимы, ты и я».

Огонь знал все его страхи, все его слабости, но одно было ему недоступно: мечты. Каждый день, проведенный здесь, Сивард бесцельно мечтал о том, что однажды спасет всех вокруг, изменит будущее. И сейчас он вдруг понял, совершенно ясно: он может это сделать. Его мысли ведь говорили с ним не только голосом огня. Были еще добрые голоса мамы и Ингвара, которые повторяли ему: все получится. Ты справишься.

Чтобы не передумать, Сивард сжал медальон вызова – мама давным-давно подарила им с братом парные, чтобы они могли позвать друг друга в любой момент. Скоро пришел заспанный Ингвар, и на этот раз няня молча открыла ему дверь. Увидев ларец, он тут же проснулся – и Сивард рассказал ему, зачем приходил отец. Он знал, что Ингвар не будет уговаривать его избавиться от дара. Ингвар был прирожденным правителем, и для него счастье всех в королевстве всегда было важнее его собственного – или даже счастья его семьи.

– У меня есть план, как спасти Сердце, – объявил Сивард. У него поджилки тряслись, но он изо всех сил старался этого не показывать.

– Ты что, с ума сошел? – выслушав его, сказал Ингвар. – Как ты себе это представляешь? Ты никогда не был снаружи, где ты его спрячешь?

– Мне помогут, – с жаром ответил Сивард. – Барс нас точно слышит – он же великий волшебник, он всех слышит. И он, как в сказках, пошлет кого-нибудь мне на помощь.

– Но мы-то не в сказке! – отчаянно крикнул Ингвар. – Сивард, вечно ты верил во всю эту чушь! Сказки – выдумка!

– Сказал будущий король волшебной страны.

Ингвар застонал.

– А мне ты предлагаешь свергнуть отца, когда он отправится в погоню за тобой? Забудь об этом! Он тебя убьет, если поймает. Я серьезно, Сивард. Он сошел с ума, если ты не заметил.

– Он хочет потушить Сердце, а ты – спасти, – упрямо проговорил Сивард. – Ты будешь отличным королем, я знаю. Я спрячу Сердце там, где он не сможет его найти, а потом мы вместе подумаем, как быть дальше. Может, отца можно как-то… ну… привести в чувство. Мы все решим. Я оставлю тебе кое-что, что поможет не пускать его обратно во дворец. А за меня не волнуйся. Мне помогут, я точно знаю.

– А если твой дар станет сильнее? Это же…

– Нет, – твердо сказал Сивард. Не для того он всю жизнь боролся с этим огнем, чтобы проиграть ему сейчас. – Я держу себя в руках, Ингвар. Лучше, чем ты думаешь. Надо просто верить, что все будет хорошо, и тогда так и будет.

Ингвар долго молчал, глядя в стену, а потом поднялся.

– Я не верю, что у нас что-то получится, – звенящим голосом сказал он. – Но если кто-то на свете на такое способен, это ты. И если ты думаешь, что я не знаю, чего тебе стоит бороться с этой дрянью, которая живет у тебя в голове… Ты сильный, а другого выхода у нас нет. – Он повернулся к нему, и Сивард увидел, что у него дрожат губы. – Если отец останется королем навсегда, ты до смерти будешь сидеть взаперти. А я себе обещал, что этого не будет. Собирайся.

Все это время няня стояла в дверях комнаты, слушая их. Сивард думал, она сейчас остановит их, позовет отца, но, когда они шли к двери, она молча посторонилась.