Тень Тьмы

Двое матросов убегают в лес, назад к дому. Я приближаюсь к тени.

– Осторожнее, Джез, – предостерегает меня Сми.

– Я знаю, что делаю.

Края тени подрагивают, когда я тянусь к ней крюком. Если она будет яростно сопротивляться, металл выдержит удар. Плоть – вряд ли.

Я слышал немало страшных историй о Тёмной Тени. Трудно предсказать, как поведёт себя Тень Жизни.

Она подпрыгивает, вытягиваясь в длину и снова сжимаясь.

Мои люди возвращаются с дорожным сундуком размером с большую собаку.

– Открыть, – приказываю я им. – И держать.

Они встают по обе стороны от сундука, держа одной рукой дно, другой – крышку, так что перед тенью распахивается зияющий провал.

Неважно, что прямо сейчас я не знаю, как заполучить тень в своё пользование, – я не позволю ей ускользнуть от меня.

– Приготовьтесь закрыть крышку, – приказываю я команде и шагаю за дерево.

Сми обходит его кругом с другой стороны, свободно опустив руки по бокам, согнув колени перед прыжком.

– На счёт три, – говорю я ей.

– Да, – кивает она.

– Один, – начинаю я.

Пираты замирают.

– Два.

Двое, держащие сундук, переминаются с ноги на ногу, и я бросаю на них убийственный взгляд.

Они выправляют свою ношу, удерживая её в устойчивом положении.

– Три!