Ошибка Синей Бороды

Пристальными, колючими глазами он смотрел на нее, ожидая дальнейших откровений.

И они последовали.

- Потом меня... то есть - ее колесовали.

- Враки, - объявил Делакруа, язык которого только что оттаял.

- А это как? – любопытство не покидало Жаннет.

- Очень просто. Человека раздевают...

- Догола? – неверящим тоном уточника девушка.

- Догола. Железным прутом ломают самые длинные кости. Потом привязывают к огромному колесу сверху и оставляют умирать на свежем воздухе, глядя в небо. Получается долго и мучительно. Особенно, когда птицы начинают заживо клевать.

- Кто же вас спас? – все-таки подал голос Жюль. В его голосе звучало больше иронического, чем сострадательного.

- Провидение, - уклонилась женщина от прямого ответа, как уже делала не раз. Она больше не употребляла словечко «она» вместо «я». То ли не считала нужным, то ли это действительно не имело значения. – Теперь вот инвалидка. Все из-за тебя! Столько мучений приняла, а тебя не выдала.

- Я-то причем? Меня тоже пытками пугали.

- Пугали, да не применяли. Потому что из высшего сословия. А ты за мои страдания даже заупокойную не заказал. Свечку в память не поставил. Крест на могиле не соорудил... – вывалила она скопом давние обиды.

- Ты не забыла одну вещь? Меня самого умертвили, недолго после тебя, - начал оправдываться Жюль, будто в самом деле был в чем-то виноват.

Жаннет смотрела непонимающе.

24.

Происходившее в таверне стало напоминать мистерию. Походило не на беседу случайно собравшихся людей, а на перебранку старых знакомых. Или, продолжая ассоциации с театром, на диалог двух актеров в спектакле на трагическую, историческую тему. Или на пьесу в стиле низкопробного реалити-шоу: взаимные обвинения, угрозы, скандал, а в конце зрителей порадуют дракой.

Но такое невозможно! Жюль - ее верный друг и будущий муж, никогда не видел эту отвратительную на вид старуху. Почему он оправдывается? Да еще в прошедшем времени? Они вообще разговаривают ненатурально, будто... будто...

Жаннет не находила слов. Вернее – боялась облачить в слова то, что подозревала. Или она сходит с ума... Или забыла проснуться... Они разговаривают, будто - воскресшие из мертвых!

В горячечном пылу участники спора на ее сомнения-подозрения-недоразумения не обратили внимания. Дискуссия продолжалась на повышенных тонах.

- Да, умертвили, но ты же мог попросить своих подручных! – продолжила трактирщица обиженно. - Или родственников. Такая малость для вас, высокородных, свечку поставить за упокой бедной Перрины.      Помянуть на сорок дней. А мне вот мучайся теперь веками. Душа прибежища не находит. Носится одинокая  между небом и землей...