Потерянные боги

Чет лежал на спине, прижав к груди ключ, и смотрел на луну и звезды так, будто это была самая чудесная на свете вещь. Он глубоко вдохнул, чувствуя запахи болота, и земли, и листьев, и на секунды забыл обо всем. «Рай, – подумал он. – Земля – это рай».

– Чет, – прошептал кто-то.

Чет сел. Это был Джошуа, и лицо у него сияло от радости. Он приложил палец к губам.

– Вы уж потише, мистер Чет, – сказал он шепотом. – Не хочется, чтобы демоны нас услышали.

– Она жива? Триш еще жива?

– Да, – раздался еще чей-то голос. За воротами кладбища стоял Сеной; в глазах у него блестели слезы, и казалось, он не в силах поверить тому, что видит. – Чет, клянусь Небесами, ты вернулся, – тихо сказал он. – У тебя получилось. Ты всех нас спас. – Он ступил ближе, и тут его рука наткнулась на что-то невидимое, и над воротами, над всей оградой, опоясывая кладбище, вспыхнул на мгновение призрачный барьер. Сеной отступил, и барьер погас. – Быстро, Чет, ключ, – требовательно сказал Сеной. – Давай его сюда. – И тут только до Чета дошло, что ангел не может ступить на кладбище.

– Где она? Малышка? Она уже…

– Да. Да, – нетерпеливо прервал его Сеной. – С ребенком все в порядке. Они все в доме. А теперь давай мне ключ, мой нож, и мы все освободимся. – Сеной нервно огляделся, всматриваясь в тени. – Чет, у нас мало времени.

Чет встал, сунул руку в котомку, притворяясь, будто ищет ключ, но вместо этого взялся за рукоятку ножа. Медленно подошел к воротам.

– Как мы убьем Ламию?

– Не беспокойся, Чет. Я о ней позабочусь. Мне только нужно…

– Ой, да у них тут веселье, а нас-то и не пригласили, – раздался утробный голос.

– Да уж, похоже на то, – отозвался второй.

Билли и Дэйви выступили из теней; от их мальчишечьих личин не осталось и следа. Сморщенную, обожженную кожу струпьями покрывала колючая чешуя. На лицах – голод.

Сеной резко развернулся; лицо его посерело. Подняв руку, он сказал:

– Предупреждаю. Уходите прямо сейчас, или я сокрушу вас обоих.

На руке у Сеноя вспыхнул символ, но демоны продолжали приближаться.

– Назад, – прошипел Сеной сквозь стиснутые зубы. Чет увидел, как его лицо напряглось, и голубоватое сияние стало ярче, поплыло в сторону демонов.

Демоны остановились, прикрывая ладонями глаза, но страха на их лицах по-прежнему не было.

Рука у Сеноя начала дрожать, и сияние замерцало. Свет померк.