Наконец все трое величественно воздели руки вверх в древнем ритуальном жесте и безмолвно поклонились.
— Мы готовы, — торжественно объявили они в один голос. Слова эти гулким эхом отдались в обширном помещении.
В воздухе повисла осязаемая напряженность. И вдруг они почувствовали, что не одни в этом подвале, как будто к ним присоединился кто–то еще, чье присутствие поначалу едва ощущалось, но в нем уже чувствовалась сила, сжатая в кулак, невидимый кулак, поднявшийся над ними.
Лисса, кивнув, распростерла руки над миссис Санди и вопросила:
— Готова ли ты, жертва Тилармина, которой суждено вести нас из мрака к свету?
Казалось, ее голос больше не принадлежал ей, слова как будто звучали сами по себе. Между ее руками вдруг возникло едва заметное сияние, странный, иррациональный свет, мерцающий, как электрический разряд.
Миссис Санди отодвинулась на самый край алтаря и прижалась к стене. В глазах ее бесновался страх, и все же ей еще удалось собрать последние крохи самообладания и медленно покачать головой. Хотя все здесь происходившее явно превосходило не только ее понимание, но и воображение.
— При, — умоляюще произнесла она, — прекрати же, прошу тебя, умоляю, прекрати! Я ничего не скажу доктору, только прекрати!
Она посмотрела Лиссе прямо в глаза, но то, что она там увидела, разрушило ее последние надежды.
— Вы этого не сделаете, звери, — прохрипела она. Женщину вдруг затрясло. — Я же ни в чем не виновата…
Когда Сантерс занес над ней нож, она внезапно умолкла. Свет мигавшей свечи отбрасывал странные, причудливые тени на противоположную стену. Миссис Санди, коротко вскрикнув, в ужасе прижала ладони ко рту.
В этом мигавшем свете ей что–то привиделось, что–то огромное, ужасное выползало из глубины подвала, что–то невероятно большое, рогатое…
— О Боже мой! — простонала женщина.
— Не противься, — мягко произнесла Лисса. — Ты теперь повенчана с Тилармином, и он призывает тебя к себе, чтобы оделить
—
Выпрямившись, Шин кивком попытался подозвать меня к себе.
— Дверь открыта. Что теперь?
Я нетерпеливо махнул пистолетом.
— Давайте, заходите внутрь. Но тихо. Я не хочу, чтобы нас сразу же сцапали.
— Сразу же сцапали? — Шин прищурился. — А что вам вообще там нужно? Вы, случаем, не что–нибудь там, что поценнее, прихватить собрались?
ebooksa