Проводник

В ответ из окна на третьем этаже послышалась ругань и угрозы вызывать милицию.

Я уже открыл дверь подъезда и (о, нет, опять!) почувствовал, как на меня кто-то смотрит. Обернувшись, я разглядел очертания одинокой фигуры, стоявшей в тени деревьев. Я присмотрелся, но никак не мог различить, кто бы это мог быть.

Фигура стояла неподвижно и, как мне казалось, смотрела прямо на меня. В тот момент у меня был порыв броситься в её сторону и всё выяснить, но я не стал этого делать. Прохладный осенний ветер охладил и отрезвил моё сознание. Да и какой-никакой инстинкт самосохранения еще оставался. Я осознал, что сейчас вступать в прямой контакт с этим существом, чем бы оно ни было, — не лучшая идея.

— Да пошла ты, — бросил я негромко, развернулся и зашёл в подъезд.

Ночь прошла спокойно, никто меня не преследовал, и кошмары не снились. Утром я почувствовал лёгкое недомогание — пьяные прогулки в холодную погоду дали о себе знать. Хорошо, что была суббота и идти никуда было не надо. Позже меня отчитали родители — не за то, что пил в тот день (они знали, что это бывает редко), а за то, что ходил в расстегнутом пальто. Эх, вроде уже взрослый самостоятельный человек… Ну, родители есть родители. Я не обижался на них.

Дни неслись стремительно, в отличие от моего расследования. Если честно, в нем я не продвинулся ни на шаг. Пытаясь найти хоть какие-то зацепки, я часто заходил в библиотеку и искал информацию о загадочных явлениях, ведьмах и привидениях. Алфавит часто помогал мне, но ничего, кроме самых общих энциклопедических статей и различных весьма сомнительных историй, мы так и не нашли. Да и времени гоняться за неизведанным у нас было не так и много — впереди маячили выпускные экзамены и дипломная работа.

К тому же я старался поддерживать контакт с Викой, мы периодически встречались и болтали — иногда просто делились последними событиями, иногда я помогал ей с очередным заданием или контрольной.

Будучи человеком дотошным, Вика всё-таки выпытала у меня настоящую причину нашего визита к её бабушке. Я рассказал ей про статью, смерть Виктора и про то, как я добыл его дневник. Она выслушала внимательно, не перебивая, а после спросила:

— Почему ты мне не рассказал всё раньше? — я почувствовал нотки испуга в её голосе.

— Вика, ты понимаешь, мы только начали общаться и тогда… тогда… Я боялся, что ты примешь меня за сумасшедшего, — ответил я виновато.

— Значит, то, что ты устроил возле дома Виктора, было всего-навсего представлением?

— Да, — я опустил голову.

— Ну, ты был молодцом и произвёл на меня впечатление, — вдруг сказала она и улыбнулась. — Мне нравится твоя находчивость. Но что же со стариком? Люди говорили, что твой умерший друг жил там один? — вдруг спросила она.

Всё-таки не зря она увлекается мистическими рассказами. Спросила бы что-нибудь другое. Откуда мне знать, что за чертовщина творилась с этим стариком?

— Вика, я ничего не знаю о нем. Да, я видел там сумасшедшего деда, а люди говорят, что Витя жил один. Но я уже думал об этом, возможно родственники оставили его в квартире после смерти Виктора, присмотреть, или решили на кладбище не брать, старый человек, как-никак. Дед вообще был на удивление тихий и спокойный. Да, говорил всякую ерунду, но не шумел и не буянил. Потом, наверное, его так же тихо и забрали, и никто не видел.

Я был очень доволен своей теорией. Честно говоря, самому не хотелось верить, что старик мне всего лишь померещился. Вику объяснение устроило. После этого она ещё долго расспрашивала меня про Виктора и таинственный рассказ, про то, что нам удалось найти. Я видел в ней нотки задора, первые эмоции — страх и недоверие — перешли в азарт и стремление помочь. Я познакомил Вику с Вадимом и Олегом. Когда позволяло время, она помогала мне и Алфавиту в поисках интересного и необычного материала в библиотеках.

Вадим всё это время был очень занят, учёба и практика почти полностью его захватили, поэтому встречались мы очень редко. Как-то я спросил его, не забыл ли он о том, что ему надо сделать. Он ответил, что помнит, но пока не представилось подходящего случая.

Была уже середина весны. За несколько месяцев мы так и не нашли ничего, что могло бы помочь нам в поисках правды. Я стал куда чаще видеться с Викой — наши отношения стали переходить на новый уровень. Более того, я уверен, что не последнюю роль в этом сыграла моя история.

Так, Вика была напугана и озабочена, когда, в очередной раз сидя в библиотеке в поисках новых улик, я заснул и вдруг закричал, увидев кошмар. Она даже уговорила меня взять паузу, отвлечься и расслабиться.

После того, как по совету Вики я немного отвлёкся от поисков и больше стал уделять времени учёбе и диплому, жизнь, казалось, пошла своим чередом. Кошмары перестали преследовать меня и ничего необычного не происходило. Я практически окончательно уверился, что ночное преследование было плодом моего расшалившегося воображения, и даже забыл, куда положил пакетик с волосами моего предполагаемого преследователя, про которого я так никому и не рассказал.