Проводник

— Витя! До поезда полчаса, опоздаем!

Я узнал соседку сверху.

— Иду уже, иду!

Благослови Бог Витю и его жену — благодаря им от сердца совсем отлегло. Надев ботинки, я открыл дверь и выглянул наружу. Все кругом было абсолютно обычное. Свет на площадке горел. Я захлопнул дверь и уже собирался было спускаться, когда мой взгляд упал на тонкую рыжую прядь, лежавшую возле входной двери.

20

Я даже попятился. Потом сильно ущипнул себя, чтобы убедиться, что не сплю. Наконец, поднял длинные (сантиметров тридцать) волосы. Они действительно были рыжие, правда, я не мог сказать, натуральный это цвет или краска. В любом случае, они походили на настоящие, а не какие-нибудь театральные, скажем, выдранные из парика.

Похоже на какую-то злую шутку. Кто-то пытается меня напугать? Но зачем, я ведь не маленький мальчик! Я мысленно осёкся, вспомнив, что, может, мальчик я уже и не маленький, зато вчера знатно убегал от невидимого преследователя.

Я нашел чистый целлофановый пакетик и спрятал в него волосы.

— Ладно, посмотрим, что будет дальше, — строго сказал я вслух и зашагал вниз по лестнице. Главное — держать себя в руках.

Спускаясь, я внимательно оглядывался, выискивая еще что-нибудь необычное. Ничего, кроме разве что мелкого мусора.

Конечно, я думал о той девочке со двора — она рассказывала, что рыжие волосы находят там, где исчезают люди. Потом она сама пропала, и милиционеры действительно нашли волосы! Но ведь я-то, слава Богу, не исчез.

И это не моя ведьма, моя другая… И вообще вроде бы не ведьма. Или они там все заодно и объединились, чтобы меня достать… Я тут же успокоил себя: «Хотели бы убить, уже давно так бы и сделали, значит, тут что-то другое», — с этой мыслью я направился в институт.

День прошёл мирно, безо всяких происшествий. После учёбы я сообщил Алфавиту, что хотел бы встретиться и поговорить. Он был не против. Вечером мы увиделись, и я познакомил его с Вадимом.

Несмотря на то, что Алфавит был тем еще занудой, с Вадимом они сразу нашли общий язык. По словам Олега, после того, как я закрутил роман с Ирой, он пытался выйти на какие-то следы, искал пропавшего журналиста-художника через знакомых, даже провел почти неделю, перебирая записи в старых журналах регистрации в надежде найти какую-нибудь связь между исчезновением автора и другими его статьями. Ничего.

В ответ я изложил ему наш с Вадимом план — узнать настоящую причину смерти Виктора. Алфавит отнесся к этому без особого энтузиазма.

— Ну, найдешь ты что-то подозрительное. И что будешь делать дальше? В милицию пойдешь? Так там же и сказали — сердечный приступ, дело закрыли и забыли, другой работы хватает. Хочешь искать убийцу? А кого? Призрака из статьи? Мы все равно ничего не докажем, даже статья пропала… Да и была бы она у нас, дальше что?

Конечно, Олег был прав.

— Ты кстати, знаешь, что квартира Виктора сгорела?

— Нет, — как-то уж слишком безразлично ответил он. — Тогда теперь точно без вариантов, все, что там и могло быть, уничтожено огнем. А что тот старик, про которого ты рассказывал?

— Да ничего, говорят, уехал давно, — соврал я. Мне пока не хотелось посвящать Алфавита во все детали. Еще решит, что я тронулся рассудком.