Проводник

— Да, меня кот разбудил, — я посмотрел в ту сторону, куда недавно убежал кот. Из темноты на меня глядели два светящихся глаза. Когда кот заметил, что я смотрю на него, он неторопливо подошёл, замурлыкал и, запрыгнув мне на колени, улёгся, подставляя свою большую голову для ласки. Мы с Викой принялись гладить кота, отчего тот ещё больше разнежился.

— Что ты думаешь про рассказ хозяйки? — спросила Вика.

— Если бы со мной лично не происходило подобное, я бы сказал, что это очередная деревенская страшилка, — честно ответил я.

— Но то, что произошло с отцом Виктора и… моей бабушкой, — она замолчала.

— Я тоже это заметил, погибли на ровной дороге, возможно, это совпадение, — ответил я, приобнимая Вику.

— Обычно деревенские люди очень суеверны и гораздо чаще видят проделки нечистой силы там, где её нет. Кстати, они ведь могли сводить мать Виктора в церковь, чтобы изгнать злой дух?

— Насколько я знаю, семья Виктора не была религиозной. Отец учёный. Сама понимаешь — такие люди всё пытаются объяснить с рациональной точки зрения. Но почему, по словам Зинаиды Ивановны, он только однажды обратился к врачу и больше ни с кем не консультировался?

— Наверное, очень сильно любил жену и не хотел подвергать ее лабораторным экспериментам, — предположила Вика.

Внезапно я услышал женский смех. Я посмотрел на Вику — судя по её реакции, она тоже что-то слышала. Сомнений не было: смех доносился со стороны дома Виктора. Вспомнив рассказ Зинаиды Ивановны, мы застыли на месте, боясь пошевелиться. Я почувствовал, как Вика сжала мою руку.

В следующее мгновенье к первому голосу добавился ещё один женский, потом мы услышали мужской смех уже возле нашего дома. Наверное, местные жители возвращались с вечеринки или просто гуляли. Напряжение сразу спало.

— Я со всеми эти историями точно сойду с ума, — выдохнул я.

Положив уже совсем обмякшего на моих коленях кота на пол, где он так и остался лежать, негромко мурлыкнув, я поднялся и ещё раз взглянул в окно. На улице ничего не изменилось. На мгновение мне вдруг показалось, что я вижу одинокую женскую фигуру, блуждающую вдалеке, но я не стал придавать этому большого значения. Мало ли, кто там ходит, тем более, совсем недавно мы слышали голоса проходящих мимо людей — это вполне мог быть кто-то из них. Я лёг на кровать и спокойно заснул, обняв жену.

22

Утром Вика помогла Зинаиде Ивановне приготовить завтрак. Мне было ужасно неудобно: мало того, что эта добрая женщина дала нам ночлег, так ещё и кормит нас.

— Я сегодня еду к детям в город с внуками посидеть, если хотите остаться и переночевать, я вам ключ оставлю, — предложила Зинаида Ивановна.

— Нет, что вы. Мы очень вам благодарны, вы и так много для нас сделали, — ответила Вика, смутившись.

В большом городе мы уже отвыкли от такой искренней заботы и доверия к людям.

— Надеюсь, мы сегодня успеем сделать всё, что запланировали, нам тоже хочется поскорей вернуться домой, — сказал я и добавил, — Зинаида Ивановна, если не ошибаюсь, нам по дороге, так что можете подождать, мы вас вечером отвезём к вашим детям и внукам.

— Спасибо, ребятки, но мне уже к обеду надо быть на месте. Да и на автобусе тут недалеко — два часа и я там. И мне вас не ждать, и вам проще. А то мало ли, захотите ещё задержаться.

Зинаида Ивановна налила мне кружку свежего молока, и они с Викой начали убирать со стола и мыть посуду.