— Ладно извини, немного вспылил, — сказал Вадим более спокойно. — Ты мой друг, за тебя я тоже беспокоюсь. Машину оставь около больницы. Возьмёшь такси и сразу ко мне поезжай, а завтра утром навестим Алфавита. Пока ты спал, я договорился.
Я улыбнулся, поблагодарил его и в приподнятом настроении отправился ловить такси.
6
Таксист оказался болтливым. Молодой человек, чуть больше двадцати, представился Николаем. Мы ещё не успели тронуться с места, а он уже начал рассказывать, что студент, учится на инженера, а вечером подрабатывает, и еще много всего, что я просто пропустил мимо ушей. Я назвал ему адрес Вадима, но, когда мы тронулись, остановил его.
— Послушай, Николай, подожди… Можешь показать, где у вас тут обычно можно найти женщин, так сказать, лёгкого поведения?
Николай посмотрел на меня и многозначительно улыбнулся.
— Мне не для этого, — перебил его, видя, что таксист собирается пошло пошутить. — Я журналист, у меня другой интерес.
— Статью пишете? — заинтересованно спросил Николай.
— Да, что-то вроде. Жизнь ночного города, — серьёзно ответил я, разглядывая в окна проходящих мимо людей.
— Не вопрос. Есть тут несколько точек. А вам как: подороже или бюджетный вариант? — спросил он.
— Те, которые поприличнее будут, хотя я даже и не знаю, честно говоря. Поехали, а там посмотрим.
Мы ехали не больше десяти минут. Всю дорогу Николай расспрашивал про мою работу — насколько сложно быть журналистом, я охотно рассказывал. Повернув несколько раз, мы остановились в переулке у невзрачного здания. На улице уже было довольно темно и безлюдно, но в свете фонарей я заметил несколько женских фигур.
— Заехали с чёрного входа, тут проще договориться, и менты так не пасут, — заговорщицки поделился Николай. Он просигналил, и пара девиц подошли к нашей машине.
— Ищу любую информацию про Айрин, кто-нибудь сможет мне помочь? — я достал из бумажника крупную купюру и посмотрел на девиц — мол, все не бесплатно.
— Мы уже всё рассказали ментам. Так что если ты поболтать, то не по адресу, давай проваливай и не задавай лишних вопросов, — ответила одна, явно в нетрезвом состоянии. Еще одна, взглянув на купюру в моей руке и ничего не сказав, развернулась и ушла обратно.
— Я не из милиции и плачу двойной тариф за любую информацию, — ответил я и опять полез в бумажник.
Пьяная девица только хмыкнула и, виляя задом, начала отдаляться от машины, её примеру последовали другие.
— Это очень важно. Она была моей подругой. Заплачу, сколько скажете! — крикнул я им вдогонку, растерянно размахивая открытым бумажником. Такой шанс упускать было нельзя. Вот так, с первого раза найти место, где работала Ира! Чтобы показать серьёзность своих намерений, я вышел из машины.
— Нам нечего тебе сказать! Она ни с кем не общалась и баловалась наркотой. Вообще странная была! — крикнула одна, не оборачиваясь.
Девицы вернулись на своё место, а я так и продолжал стоять возле такси. Николай недоумённо смотрел на меня. Он до конца так и не поверил, что я действительно искал проституток ради простого разговора. Когда я уже садился в машину, внезапно откуда-то из-за угла ко мне подбежала невысокая худенькая брюнетка. До этого я ее не видел, скорее всего, она стояла в отдалении от основной группы.