Радужные грёзы

Удалялась я из кабинета старшего князя полная достоинства с высоко поднятой головой. Вот только в душе царил настоящий раздрай. Я понятия не имела, что мне теперь делать. Старший князь Валерн оказался проницательнее, чем я думала. Каким-то образом, он узнал и том, как тяжело мне обращаться за помощью к слугам, и о том, что я в действительности не хочу за Винсента замуж. Этот недоделанный ублюдок даже понял то, что я всеми силами захочу помочь Вивиэлле! И, наконец, его слова касательно Ладислава стали последним, что должно было сломить меня и вынудить выйти замуж за старшего князя. Я шла к своим покоям, стараясь не перейти на бег, звонкая дробь моих каблучков разносилась по сводчатым коридорам, а слуги, завидев издали, заранее освобождали проход и низко кланялись. Я же ни на что не обращала внимания, поглощённая невесёлыми мыслями. Буквально летя по коридорам от безмолвного негодования, я столкнулась с кем-то, едва повернув за угол вблизи своих покоев.

– Простите… – на автомате произнесла, даже не заметив, кто это.

– А! Так это ты? – на меня смотрела невероятно довольная Розалианна, которая в этот раз изменила своим привычкам и не стала надевать тяжеловесный бриллиантовый ошейник. Её лицо буквально сияло от удовольствия. – Что не удалось удержать Винсента при себе? И тебя он бросил?

Я поморщилась от неприкрытого злорадства и ехидства донтрийки. Кажется, Валерн уже постарался разнести весть о расторжении нашей с Винсентом помолвки, будучи уверенным, что я соглашусь на его предложение. Я скривилась, словно съела незрелый лимон. И как тут не согласиться, когда с одной стороны на весах стоит жизнь Ладислава с Вивиэллой, а на другой – я…

– Бросают только бездомных драных кошек. И если тебя кто-то бросил, это твои проблемы. Как видишь, обручальное кольцо всё ещё при мне, – отчеканила ледяным тоном, внутренне вскипая от бешенства.

После чего обошла изумлённую донтрийку, а вслед мне понеслось шипение и ругательства.

Весь остаток дня я провела в собственных покоях, играя с Ладиславом и пытаясь найти душевное равновесие и хоть какое-то решение, но оно всё никак не хотело приходить мне в голову. Конечно, князь Валерн дал мне время на то, чтобы подумать, но тянуть время вечно нельзя. Рано или поздно ему надоест ждать моего ответа, и тогда он уже не станет делать широкие жесты. Я и раньше считала князя Валерна слишком «себе на уме» мужчиной, стараясь с ним взаимодействовать по минимуму, но то, что Валерн уже сейчас прибегает к шантажу, говорило о многом.

В дверь со стороны смежных покоев постучали. Я не ответила, так как меньше всего хотела сейчас видеть Винсента. Однако, подождав ещё немного и не услышав от меня привычного «входи», Винс просто зашёл и остановился у порога. Он выглядел не очень, тени под глазами стали только больше, зато дышал без свиста. Я мысленно отметила, что хорошо наложила повязку.

– Элли… прости меня, – произнёс он, потоптавшись на входе в комнату.

– За что ты просишь прощения? – прохладным тоном поинтересовалась я.

– За всё… я такой дурак… – его плечи опустились, мужчина тяжело вздохнул. – Я рассказал Валу всё о твоём происхождении, и откуда у тебя знания и умения, что ты смогла спасти меня от яда чёрного аспида…

«А он сделал вывод о том, что я могу вылечить его жену, но при этом тщательно промыл тебе мозги, что её болезнь – наказание богов», – мысленно добавила я, но перебивать не стала.

– Я был так расстроен твоими словами, что даже рассказал о том, что ты хотела бы покинуть наш мир, – закончил Винсент, упёршись подбородком в грудь и рассматривая кончики своих носков.

– Да, я в курсе, – меланхолично отметила я, перебирая деревянные кольца пирамидки Ладислава.

Я понимала, что Винсент сделал всё это не со зла, но в то же время была глубоко разочарована его поведением. Простить – простила, но вот доверять вновь так же уже не могла.

Славик требовательно взял из моих рук очередное кольцо и стал его надевать. Я лишь подивилась тому, как быстро он растёт и развивается. Прошло несколько месяцев с тех пор, как я впервые его увидела, но сейчас мне кажется, что это мой собственный ребёнок. Злую шутку со мной, однако, сыграло моё подсознание. Ведь когда-то я в другой жизни была беременна именно мальчиком…

– И что? Он поговорил с тобой? – глаза Винсента зажглись надеждой. А затем он добавил, слегка смутившись и понизив голос. – Он обещал мне, что сделает так, что ты останешься в Донтрии. Возможно не моей невестой, но обязательно останешься.

«О, ты даже не представляешь, как он со мной поговорил», – отметила я мысленно, едва усмехнувшись. С другой стороны, не стоит Винсенту рассказывать, до чего опустился его старший брат, может ещё и не поверить. Кто такая я, и кто такой Валерн?

Винсент смотрел на меня с такой смесью неподдельной надежды и затаившейся радости, что мне пришлось вздохнуть и ответить:

– Да, я остаюсь здесь в Донтрии.