— Разве? — удивился Герман. — Нет. Возобновилось наше общение. Дружба. После некоторого перерыва. И только. В общем, Вика уехала одна, провернула большую работу, чтобы добиться разрешения на раскопки, нашла добровольцев, и процесс пошел.
— Но местные жители были против раскопок! — припомнила Алина то, что ей рассказывал Женя.
— Да, что-то такое было. Вика не сообщила подробности. Для нее было главным то, что, несмотря на протесты местных жителей, разрешение было получено, и работа двигалась.
— Ей удалось найти то, что она искала? Недостающие дольмены или ценности?
— И да, и нет. Что-то Вика обнаружила, но что именно — сказать мне не успела. Она лишь упомянула, что ситуация вышла из-под контроля. Мне показалось, что она была напугана. Связь оборвалась. Я тут же перезвонил ей, но телефон Вики оказался вне зоны действия. За два дня я так и не смог с ней связаться. Уже позже я обнаружил письмо, отправленное с неизвестной мне почты. Там Вика кратко рассказала, что возникли проблемы с местными жителями. В первый момент я решил, что они просто мешали раскопкам. А потом — что они что-то сделали с Викой. И так как она больше не отвечала, я отправился сюда. Вот уже два месяца разыскиваю ее, но пока безуспешно.
— А вы заявили в полицию?
— Это было первым, что сделал.
— А ее родные? Почему сюда приехали вы?
— У Вики, кроме престарелой тетки, из родни никого нет. Ее воспитывала с юности тетя. Так получилось, что Викины родители ушли слишком рано.
— Вот как, — удрученно пробормотала Алина, размышляя над тем, куда могла исчезнуть молодая женщина. — Она остановилась в том доме, где сейчас живу я?
— М-м. Нет. Сами понимаете, возник конфликт с жителями, и Вика предпочла жить в другом месте. Сняла квартиру. Ее сейчас занимаю я.
— Вы считаете, что с нею что-то сделали жители Гористого? Старик Кириллов? Женя? — Упомянув своего нового знакомого, Алина слегка смутилась. Но Герман или не заметил ее румянца, или тактично не заострил на нем внимания.
— С жителями что-то случилось. Они… не такие, какими были, какими я их знал.
— А я не заметила в их поведении ничего странного!
— Это потому что не наблюдали. Впрочем, вам они усиленно демонстрировали радушие и внимание. Так что вряд ли вы заметили что-то странное.
— И что же мне должно было показаться таким?
— Хотя бы то, что улицы такие тихие. Дома вроде и обжитые, а вот где все люди? Когда-то на улицах было намного больше народа. В поселке то и дело проводились праздники с танцами и ужинами под открытым небом.
— Но сейчас не лето!
— Да, отчасти вы правы, — вздохнул Герман. — Но у жителей появилась странная боязнь открытых окон. Раньше очень редко закрывали их ставнями. Только разве что в полдень, летом, в самую жару, чтобы сохранить в домах прохладу. А так обычно окна стояли нараспашку.
— Но сейчас не лето! — напомнила опять Алина. — А ставнями жители закрывают окна в бурю!