Плывущий дрон тут же отреагировал, выпустив в Вара смертоносный луч. Мальчишка-робот оказался проворнее, он кувыркнулся вбок, пролетел распростертой лягушкой и ухнул в камни, откуда снова зажег свет ладошек.
Григорий подтолкнул Таис и помог ей забраться в расщелину. Следом забрался сам. Федор поджидал их у входа, с тревогой поглядывая в небо.
– Надо помочь Вару, – сказал он, поднял руку с пистолетом, высунулся наружу.
Григорий не успел ничего сказать – настолько быстро действовал Федор. Отойдя на пару шагов вбок от пещеры, он сделал ряд выстрелов по диску. Тот, охваченный азартом погони и уверенный в том, что добыча никуда от него не денется, спустился слишком низко, и лучи бластера заставили его вздрогнуть, накрениться и на какое-то время прекратить атаку.
– Вар! – заорала Таис в пылающую ночь.
Вар не ответил, но послышался легкий топот его ног, обутых в кроссовки. Он бежал изо всех сил, стараясь достигнуть спасительного убежища. Ему оставалось чуть-чуть, Таис протянула руку, и ладошка Вара протянулась навстречу. Еще немного…
Вар прыгнул, его пальцы крепко сжали ладонь, и ухнул новый взрыв. Так близко, что горячая волна обожгла и откинула назад, во мрак. Но Таис не отпустила маленькую ладошку. Отключаясь, она все еще сжимала пальцы мальчишки-робота…
Она приходила в себя медленно и тяжело. Сквозь резкую боль прорывались мысли о том, что надо бежать, что они слишком медлят, и горела огнем рука. Видимо, ее несли на руках, легкое покачивание успокаивало, и звезды над головой кружились в медленном танце. Когда боль становилась слишком сильной, Таис погружалась в забытье, и это было хорошо и кстати.
Лишь свежий воздух и холод окончательно прояснили мысли, и она рывком села.
– Ну, наконец, – прозвучал совсем рядом голос Федьки. – Наконец. Тай, посмотри на меня.
Он говорил тихо, но горячо и тревожно. Всматривался в ее лицо и крепко сжимал плечи. За его головой поднималось звездное холодное небо.
Таис кивнула, пробормотала, что все хорошо, и оглянулась.
Вар топтался у кромки воды, его фигурка едва выделялась на фоне набегающих волн, точно вырезанная из темной бумаги и наклеенная на такую же темную бумагу.
– Все живы? – спросила Таис.
Вместо ответа Федор обнял ее, прижал к себе и шепнул в самое ухо:
– Все живы, мартышка. Ты напугала меня. Черт, как ты меня напугала…
– Тогда держи меня, Федь. Крепко держи. Мне сейчас очень страшно…
– Так я и поверил. – Федька отстранился, хмуро посмотрел ей в глаза. – Особенно после того, когда ты спасла Вара чуть ли не ценой своей жизни. Ему-то что, он восстанавливается за пару часов. Хлоп – и снова здоров. А для тебя у нас нет обезболивающей мази, и рука у тебя обожжена прилично. Хорошо, что у меня нашлись хоть какие-то бинты. Нам надо плыть, ждали, когда ты придешь в себя. Плыть под водой, Таис.
– Ну, с таким же успехом мы могли бы и летать. – Таис дернула плечом. – Почему нет?
– Григорий сказал, что для нас есть жилеты, припрятаны тут. Это их место, с которого они обычно ныряли, чтобы попасть в небольшую лагуну, куда приплывали нелегалы. Он сказал, что там есть укромное место, где роботы точно не достанут. Меня под водой проведет Вар, тебя Григорий. Надя проплывет сама, она умеет. Надо только надолго задержать дыхание, и все. Это то, что мне объяснил Григорий.