Я замялась, сжала пальцы в кулак, пожала плечами и пролепетала, что не знаю… случайно, наверное…
– Здесь, в Безвременье, не бывает ничего случайного, – проговорил Иоко, но уже без назидательной интонации. Он все еще был потрясен, но по-прежнему не сводил с меня глаз и оказался так близко, что я почувствовала его дыхание.
Что можно было ответить ему? Я ничего не могла сказать, сама не зная, как это вышло.
– Почему палка из перил стала… – Я не могла подобрать слов.
– Она превратилась в Посох, – подсказал Иоко. – Это Посох. Валеса можно ранить только Посохом, остальное оружие против него бессильно.
– Потому что Проводник нашел свою Спутницу, – сказала Эви, неожиданно появившись рядом. – Мы зря теряем время. Пусть Со берет свой Посох, а Иоко свой, и двинемся дальше.
Эви вдруг заулыбалась, ласково и хитро взглянула из-под своей льняной челки и поинтересовалась:
– А ты, Иоко, по-прежнему будешь утверждать, что она не
Иоко не ответил, лишь в глазах его мелькнула неясная тревога.
Он наклонился, поднял мою палку-Посох, протянул мне и велел:
– Попробуй ею распоряжаться. Придумай для нее подходящий внешний вид, чтобы удобно было в пути. Попробуй.
Я нерешительно взяла странное оружие, сжала его, посмотрела на древко, и оно буквально на моих глазах стало вытягиваться, становясь серебристым, тонким, изящным, с закругленным, словно ручка зонта-трости, концом.
По древку побежали тонкие линии резьбы – витые цветы, тонкие ветки и множество бабочек. Посох стал красивым, практичным и удобным. И очень девчачьим, я сказала бы.
– Проводник нашел свою Спутницу, – снова заговорила Эви, – а на Забытом мосту прозвучали забытые песни. Старые предсказания начали сбываться. Все это, между прочим, должно быть записано в той книжке, что ты нашла у Валеса, Со. Тебе просто надо ее прочесть.
Я промолчала, растеряно и смущенно посмотрела на Иоко.
Он улыбнулся и положил ладонь на мое плечо.
– Ты молодчина, Со. Теперь у нас все получится. Теперь ты действительно моя Спутница. А Отмеченная ты или нет – это мы узнаем совсем скоро.
– Откуда ты, Эви, столько знаешь? – спросил Лука, который тоже появился на мосту.
Эви не ответила, но глаза у нее в этот момент были такие, словно ей было не семь, а все двадцать семь лет.
– Ну, выходит, мы победили Валеса? – Хант уселся на перила, заболтал ногами и отрастил себе длинный хвост, который обмотал за нижние перекладины, чтобы не упасть.