Турнир

— Именно так. Я хочу продолжить поединок. И получить удовлетворение… но уже от свидетеля, — глаза Анастаса вспыхнули пониманием. — Я имею право. Поправка три-шесть, правила поединков, особая редакция, принятая при Овидии шестнадцатом, — надеюсь, я верно запомнила то, что передал мне помощник архивариуса. Если не сработает это, любитель пыльных документов и архивных стеллажей, набросал мне в Вестнике ещё две, довольный глубиной моего искреннего интереса. Его помощь была поистине бесценной, он подробно перечислил все правила и условия, и, самое главное, что поединок всегда приоритетен. Марша вызвала меня раньше, ноту протеста они прислали позже, значит, пока мы не решим вопрос в круге, Хейли могут подтереться своим предложением. Архивариус написал, что претензии всегда рассматриваются в порядке очередности.

Это ментальные иллюзии Таджо? Но почему змея? И проекцию такого размера на всю Арену сложно удерживать даже боевой звезде.

Что я должна сделать? Как оскорбить так, чтобы он точно принял мой вызов?

Лицо Анастаса окаменело, и он требовательно смотря на меня, жестко кивнул назад, в сторону Фей-Фей.

Распорядитель покосился на него с едва заметной завистью, и с ожиданием — на меня.

Я хотела увеличить пирог. Тварь компенсирует тварь — это правило уровней, именно поэтому можно выманить одну и стравить с другой, наблюдая из-за угла, как твари делят между собой территорию.

У меня было столько слов сейчас, и все нецензурные, и ни одного из тех, что можно произносить в приличном обществе, планы номер один, два и три, и вообще все планы летели к демонам грани.

Змея была совершенно реальной!

Меня потряхивало, и я почувствовала, как в крови запел кураж, делая голову легкой-легкой, барабаны застучали в ритме моего пульса — быстрая-быстрая дробь, и я послала все к демонам.

Эмоций было так много, что я не справлялась, в глазах зарябило, и мне казалось, что сцену окружает стена, выше моего роста… опоясывает, сжимаясь… чешуйчатая полупрозрачная стена, дымчатого цвета… и эта стена двигалась… Великий, эта стена дышала… сжимаясь кольцами… как змея, огромная полупрозрачная змея…

Чужие эмоции пьянили.

Ну, конечно, он прибыл не один. Идиотское объяснение про повторный допрос, и присутствие в качестве судьи на школьном Турнире не могли быть причиной. Пять точек — пять менталистов — боевая звезда. Они ловят здесь кого-то, и ловят на живца, и Таджо опять использует меня в качестве фокуса.

— Я не считаю поединок завершенным, — спокойно повторила я. — Я не удовлетворена.

— Прекрасный вариант. Цивилизованный способ разрешения конфиктов, — встрял толстяк.

Пальцы я расслабила с трудом, ещё больше усилий потребовалось, чтобы прижать ладонь к боку. Чужая ненависть душила, мне хотелось крутнуться, упасть за сцену прикрывшись реквизитом, кинуть атакующее и… бежать, бежать, бежать отсюда под прикрытие безопасных стен родного дома.

Слишком много агрессии, слишком много Высших на один маленький пятачок сцены, и свалка началась снова, но теперь они дрались в рукопашную.

— Леди… леди Блау, вы хотите направить встречный вызов?

— Леди…, — толстяк явно был в полной растерянности. Хейли сдвинул брови, и напрягся.

— Шестой, — протянул лениво Анастас, уже полностью взяв себя в руки. Значит, за лето он сделал ошеломительный прорыв, интересно сколько эликсиров и таблеток клан на это потратил?

— Я принимаю ваш вызов, леди Блау…, — с большим трудом процедил он. Значит до этого точно был приказ Старшего.