Дьяволы с эльфами отступили в лес, сменили мечи на копья и укрылись среди деревьев и валунов. Питер прекрасно знал, что Дьяволам ни за что не выстоять против Пожирателей плоти – против их длинных алебард, прочной брони, тяжелых мечей и топоров – в чистом поле. Но если их удастся заманить в дым, в заросли, где главное – маневренность, то можно играть с ними в кровавые прятки, пока последний из них не умрет.
Капитан остановился ярдах в тридцати от опушки, как раз вне пределов досягаемости копий, и быстро перестроил своих людей в четыре шеренги по десять. Питер надеялся, что Пожиратели плоти бездумно двинутся в лес неслаженной толпой, и вовсе не рассчитывал на то, что Капитан наведет среди них порядок так быстро.
– Ну, чего ждете? – прошептал он. – Идите сюда, мы здесь.
Но Капитан, похоже, не спешил. Стоя на месте, он внимательно оглядывал окрестности, очевидно, тщательно обдумывая следующий ход, и Питеру это очень не нравилось. Он знал: этот человек не упустит шанса обратить обстоятельства в свою пользу.
Капитан быстро отдал несколько приказов, и две шеренги, отделившись от основных сил, двинулись в стороны, охватывая отряд Питера с флангов.
Питер вскочил, бесстрашно вышел на открытое место и поставил ногу на грудь одного из часовых, убитых в первой стычке.
Пожиратели плоти остановились. Все взгляды устремились на Питера. Взмахнув мечом, Питер отрубил мертвецу голову, поднял ее за волосы так, чтобы видели все, и плюнул в мертвые глаза.
Над вражескими рядами зазвучала ругань и гневные крики. Шеренги дрогнули: несколько Пожирателей плоти, покинув строй, кинулись к Питеру.
– Стоять!!! – рявкнул Капитан. – Стоять, вам сказано!!!
Остановились все, кроме одного – обнаженного по пояс, с огромным топором в руках.
– Стоять, Бойл!!! – закричал Капитан. – Стоять!!!
Но солдат даже не оглянулся.
– Ты заплатишь за это!!! – орал он на бегу, не сводя с Питера безумного взгляда. – Заплатишь, отродье демонов!!! Ох, как заплатишь!!!
Взмахнув отрубленной головой, Питер швырнул ее навстречу бегущему. Мгновением позже один из эльфов, выскользнув из-за дерева, метнул во врага копье. Пожиратель плоти легко уклонился от брошенной головы – но не от копья. Копье пронзило его шею. Бегущий вцепился в древко копья, упал на колени, судорожно разевая рот, забулькал горлом, рухнул лицом вниз и затих.
Питер оскалился, а потом захохотал и заухал, будто обезьяна.
– По местам! Все по местам, не то шкуру спущу! – завопил Капитан. – Строй…
Над полем боя грохнуло, яркая вспышка сверкнула на склоне холма, неподалеку от бочек. К небу взвился столб черного дыма, воздух содрогнулся от воплей людей, сгорающих заживо.
Спокойное, сдержанное лицо Капитана исказилось от ярости. В последний раз взглянув на Питера, будто обещая, что вскоре мальчишка заплатит ему за все, он поднял шпагу и закричал:
– Назад! В центр! Все к бочкам! Живей, или все пропало!!!
Забыв о Питере и его Дьяволах, Пожиратели плоти сломали строй и помчались к бочкам.
ebooksa