Ник изо всех сил дернул веревку, подтаскивая Дэнни к себе.
– Дэнни, шевелись!
– Это ее волшба! – сказал Вол. – Эй, – заорал он, – ее надо прикончить, прикончить немедля!!! Убить ее, пока она не заколдовала нас всех!!!
С этими словами он поднял меч и устремился к Владычице.
Капитан выстрелил и сумел всадить в Вола две пули, прежде чем боек револьвера щелкнул вхолостую. Но великан Вол даже не замедлил шага. Капитан бросился ему наперерез, и тогда на него кинулись еще двое. Ночь огласилась криками и звоном стали.
Сверчок потащила Владычицу с Дэнни к пруду. При виде воды взгляд Владычицы оживился. Все трое кое-как двинулись к берегу.
Вол бросился к ним. Яростно сверкнув глазами, он взмахнул мечом, целя Владычице в шею. Времени не оставалось ни на что – только действовать. Ник рванулся вперед и изо всех сил взмахнул Маладриэлью, направляя удар снизу вверх. Клинки с лязгом скрестились, и Ник едва удержал меч, однако сумел отвести удар. Клинок врага, пройдя мимо цели, глубоко вошел в плечо Владычицы над ключицей.
Вол заревел, выдернул меч и повернулся к Нику.
У Ника был всего миг, чтобы понять, что этот тяжеловесный монстр вот-вот убьет его – всего миг, чтобы крикнуть себе «беги». Но он остался на месте. Из его горла вырвался рык, и он нанес удар, целясь гиганту в шею. Вол поднял меч, чтоб отразить удар, и тогда Ник, в последнее мгновение сменив уровень атаки, припал к земле и подсек колено врага. Вол взвыл и обрушил меч на голову Ника. Легко уклонившись от удара, Ник убедился: неважно, насколько этот великан тяжелее и сильнее, потому что он, Ник, быстр, невероятно быстр – совсем как один золотоглазый мальчишка, которого он встретил в парке целую жизнь назад. Маладриэль глубоко вошла в щиколотку гиганта, рассекая сухожилия – и, господи, как это было приятно!
– Падай, ублюдок! – закричал Ник. – Падай!
Удивление на лице гиганта смешалось с испугом. Он застонал и упал на колено. Подоспевшая сзади Сверчок вонзила меч в его загривок – да так, что острие вышло из глотки. Вол выпучил глаза, громко заклокотал горлом и рухнул ничком в траву. Но Ник видел слишком много фильмов ужасов о неподатливых монстрах, раз за разом поднимавшихся на ноги, чтобы успокоиться на этом. Испустив дикий звериный вой, он нанес еще удар, вложив в него весь свой вес, и голова гиганта откатилась в сторону.
Ник оглянулся на Владычицу. Та зажимала рану ладонью, из-под ее пальцев струилась кровь. Владычица медленно осела на колени и соскользнула в пруд, увлекая за собой Дэнни. «Все, – подумал Ник. – С ней кончено. Ей мы больше не поможем ничем. Пора убираться».
Пронзительный крик – и еще один враг пал от удара Капитана. Четверо раненых со стонами корчились у его ног. Пожиратели плоти дрогнули, подались назад. У Ника возникла надежда, что этого хватит, что на этом все и закончится, но в ту же минуту в парке появилась еще дюжина Пожирателей плоти. Перебравшись через живую изгородь, они присоединились к остальным. Их было слишком много – чересчур, до обидного много. Ник оглянулся на пруд: может, рвануть по воде, наудачу? Но Пожиратели плоти обступили оба берега. Несколько человек бросились в воду – видимо, чтобы удостовериться, что Владычица не выйдет из нее никогда. Но они беспокоились зря: глаза Владычицы закатились под лоб, и она ушла в темную воду с головой, а Дэнни остался стоять по колено в пруду, в оцепенении глядя на нее.
«Вот и все, – подумал Ник, стиснув зубы. – Домой мне не попасть. И вообще никуда больше не попасть. Вот дерьмо… Так не должно было случиться! И ведь глупо-то как… Почему я был так глуп?»
– Присоединяйтесь! – крикнул Капитан им со Сверчком.
Взглянув в глаза Капитана, Ник увидел в них волю и мужество человека, вовсе не намеренного сдаваться.
Капитан усмехнулся.
– Я скажу так: если уж мы настолько нужны им, заставим их заплатить подороже! А что скажете вы?
Боевой дух Капитана заразил и Ника. Кивнув, он встал рядом, и Капитан от души хлопнул его по плечу.
– Рад иметь на своей стороне такую твердую руку!
ebooksa