– Помогите! – снова раздался голос. – Выпустите нас отсюда!
Пандрама бросилась на звук. Тёмнохран находился за огромной дверью, окованной железными полосами и запертой на огромный замок. Две каменные горгульи сидели по сторонам двери. Вход внутрь был запрещён даже Пандраме.
Но голос шёл из-за двери! Пандрама несмело постучала.
Кто-то немедленно стукнул в ответ, так что Пандрама вздрогнула от страха.
– Кто там?
Последовало нерешительное молчание, потом раздался сбивчивый ответ:
– Это мы, Чертополох Фокс и Арчи Грин! Мы тут заперты!
Глаза Мораг Пандрамы чуть не вылезли на лоб.
– Ждите! – приказала она. – Я бегу за Гидеоном Хоуком. Он знает, что делать.
Через несколько минут пленники услышали из-за двери голос Гидеона Хоука.
– Во имя всего святого, что тут творится? – рявкнул он.
– Мы сели на «Коготь дракона», но что-то пошло не так. – Голос Арчи звучал непривычно тоненько.
– Но как они могли там оказаться? Тёмнохран вот уже много лет закрыт! – покачал головой Вольфус Боун.
– Вот именно, – выдохнул Хоук. – Если быть точным, в последний раз его открывали двенадцать лет назад. Последним, кто входил туда, был Артур Рипли, который в то время возглавлял отдел Неопознанных книг. Рипли собственноручно запер Тёмнохран, и с тех пор его порог никто не переступал.
– Значит, его нельзя открывать, – заметил Боун. – Кто знает, какая чёрная магия там прячется?
– Боюсь, у меня нет выбора, – процедил Хоук. – Не могу же я оставить мальчиков там!
Возникла долгая пауза. Потом Арчи и Пол услышали, как кто-то вынимает из кармана связку ключей и подбирает нужный. Наконец, ключ подошёл и со скрежетом повернулся в замке. Дверь с громким скрипом отворилась, мальчики пулей выскочили наружу, а Хоук поспешно захлопнул её за их спинами.
Вольфус Боун втянул носом затхлый воздух, вырвавшийся наружу следом за мальчиками.
– Что такое, Вольфус? – насторожённо спросил Хоук.
Боун мрачно покачал головой.
ebooksa