— Фу, какой грубый, — фыркнула Смолли. — Знала бы, не вышла за тебя. — Миссис Грей запечатлела поцелуй на лбу Джима.
— Вы не читали последних газет? — спросил у Розуела темпераментный альбенаретец, член военно-политического штаба, голосом Артура.
— Уже года два не читал, — поддержал шутку Отгоне. — А что вообще слышно?
— Ничего не слышно, но скоро будет сражение.
— О-о, это я знаю. — Розуел повернулся к подошедшему Карлу.
— Что пьете в этой забегаловке? — спросил Карл.
— Разговариваем о предстоящем десанте, — не ответив на вопрос, сказал бывший мэр.
— Что, робот уже готов?
— Карл, ты не поверишь! Он окончательно свихнулся. Наверное, я все-таки неважнецкий программист.
— Да ну, что ты говоришь. Твой мастерски переделанный шифр доступа к автомату-киоску останется в истории альбенаретцев как художественное произведение.
— Не иронизируй. У меня все-таки горе.
Они одновременно улыбнулись и осушили два бокала освежающего напитка, заказанного Розуелом для себя.
— А если серьезно? — спросил Карл, причмокивая губами.
— Серьезно то, что необходимость в роботе отпала. Джим может проникнуть на «Челленджер», и ни один «чужак» его не тронет.
— А чем этот Джим им не нравится?
— Он был носителем «чужака» и как-то подчинил его своей воле.
— Каким образом?
— Лучше спроси самого Грея, — посоветовал Розуел. — Заодно и покажешь ему свое ай-ки-до. Он меня о тебе спрашивал. Может, увлечется и в будущем поможет тебе с организацией целой Федерации.
— Да ему и трех мечей с железной рукой вполне достаточно, — ответил Карл. — А вообще мысль неплохая.
Джим спустился по трапу, прошел через шлюз и вновь оказался на «Челленджере». Его никто не встречал, и Джим переложил психотронный меч в левую руку.
ebooksa