— В системе Стеллара нет звания гранд-координатора. Получается, ты стоишь выше системы и действуешь вне ее правил?
Он слабо улыбнулся, будто услышав очень наивный вопрос:
— Правила системы Стеллара и ее ранги созданы для Инкарнаторов. Систему ведь разработали люди в рамках поставленной нами задачи. Гранд-легаты — администраторы, способные вносить изменения и формировать директивы. А гранд-координатор — это тот, кто ей управляет и назначает гранд-легатов.
— Назначает?
— Естественно. А ты как думал?
Теперь я понял, почему количество гранд-легатов всегда было спорным. Получение этого звания зависело от воли Звезды. Как и доступ к Ядру… И это означало, что Инков все время сознательно вводили в заблуждение. Но как же директива «Гранд-легат», оставленная Прометеем?!
— Значит, стать гранд-легатом, ликвидируя Тревоги, нельзя? Это звание недоступно для простого Инка, его можешь присвоить только ты?
— С чего ты решил? Нет. Теоретически это возможно.
— Но зачем? Я не вижу в этом логики.
— Логика простая. Мы не могли исключать гибели всех гранд-координаторов, вообще всех, причастных к управлению проектом. Необходима было оставить лазейку, возможность добраться до администрирования системой самим участникам протокола «Инкарнация». Самым верным и упорным, выполняющим директивы по защите человечества. И еще… это отличная морковка.
— Морковка? — не понял я.
— Да, морковка. Которая маячит перед мордой лошади, чтобы та бежала быстрее, — сказал координатор, — Хотя ты вряд ли поймешь эту ассоциацию. Забываю, что говорю со стертой личностью, не помнящей старых земных идиом.
— Я понял. Стимул, — сказал я, — Все остальные эмиссары Звезды, кроме меня, погибли?
— Почти все. Некоторые… изменились. Предали. Ты видел Мишеля. А-энергия — это огромная сила и одновременно огромный соблазн, — произнес он назидательно, — Без преувеличения, это врата в Ад. Нельзя заглянуть туда и остаться прежним. Все, что мы пытаемся сделать — это закрыть их.
— Чужими руками? — не сдержался я, — Что вы можете знать об А-энергии, наблюдая в сенсоры за поверхностью?
— Гораздо больше, чем известно тебе. Во времена, которые вы называете Утопией, тысячи лучших умов человечества изучали Грань и влияние Азур на живые организмы. Чтобы создать протокол «Инкарнации», были проведены сотни экспериментов, а метаморфозы первых Инков разбирали на молекулы лучшие ученые. Мишель кое-что рассказал тебе о Ядре, онтоприонах и создании Инков, но он не восстановил память в полном объеме. Когда он применил свои знания в первый раз, это вызвало Красную Тревогу и его пришлось разжаловать. К сожалению, это его не остановило… Кстати, что произошло на подводной базе? Что вызвало Прорыв и как ты выжил в его эпицентре?
— Я расскажу, но позже, — ответил я, — Значит, Ядро и онтоприоны. Дело в них, верно?
— Верно. Чтобы ты понял, я объясню на примитивном уровне. Существуют симбионты человека, вроде бактерий, грибков или микроорганизмов. Все они в некоторой степени управляют нашим телом. Для питания им нужны определенные вещества, а человеку хочется сладкого или соленого. Или он испытывает жажду. Подсознание обрабатывает эти сигналы таким образом, что они кажутся человеку собственными нуждами. В животном мире есть примеры паразитов, заражение которыми полностью подчиняет жертву потребностям незваного гостя. Теперь возвращаемся к Инкам и Азур… Что есть онтоприон Стеллара? Собственно, такой термин выбран азурологами, потому что его агрессивное поведение очень напоминает белковый инфекционный прион, но невыясненной онтологической природы. Он инфицирует не физическое тело, а А-сущность. Кстати, азурологи утверждают, что такое поведение свойственно для хищных созданий Грани, что косвенно подтверждает азурическое происхождение Бина Ши. В целом онтоприон Стеллара, это агрессивный паразитический симбионт, трансформирующий аниму. Но для изменений ему необходима пища. Азур. Энергия А-пространства. Поэтому, среди прочих негативных эффектов онтоприон вселяет жажду Азур, поглощение которой приводит к неконтролируемым последствиям. Из первых Инков, инфицированных Синей Птицей, выжили далеко не все. У нас ведь не было когиторов и интерфейса. Это… целая серия долгих и кошмарных историй. Многие вообще перестали быть людьми. Именно поэтому А-энергия запрещена на Звезде. Параграфы кодекса Звездного Флота написаны кровью, и только его строжайшее соблюдение сохранило чистыми наш разум.
— И, зная все это, вы все равно создали Инков, выпустив на волю тысячи онтоприонов? — усмехнулся я, — А-Людей, залогом развития которых является активное поглощение Азур?
— Да. Попытка использовать невоспроизводимые технологии врага. Инкарнаторы — это инструмент, экспериментальное оружие человечества. Недаром «Инкарнация» была защитным протоколом исключительно для «Рагнарока», конца света из-за внешних азур-факторов! Предполагалось, что она будет запущена, если у человечества не останется других шансов выжить. И «Инкарнация» считалась крайне рискованным проектом именно из-за опасности потери контроля. Ваши когиторы и интерфейс — это попытка сделать процесс прозрачным и управляемым. Контролировать трансформацию, сохранить людям разум и использовать во благо человечества… Но, к сожалению, даже они не дают стопроцентной гарантии, как мы убедились… за эти триста семьдесят лет.